Que todos sobrevivam ao abominável espírito do Natal e tenham um ótimo 2012.

Quem diria. O blog caminha para completar dois aninhos de vida, o que acontecerá na metade de março. Agora entramos na temporada da falta de fatos e do excesso de especulações, mesmo com a enxurrada de dinheiro que começa a entrar nos cofres dos clubes brasileiros tornando algumas possibilidades mais concretas. 

Certas discussões poderiam ser levantadas. O Flamengo deveria fazer das tripas coracão pra manter o Thiago Neves? Eu acho que não. O Montillo, que é muito bom jogador, vale tudo isso que estão se propondo a pagar por ele? Também acho que não. Mas como não sabemos onde tudo isso vai chegar, melhor seguir um dos mais sábios conselhos políticos de Tancredo Neves: é hora de deixar as ondas baterem pra depois estudar a espuma. 

O blog agradece – a quem leu e apareceu na caixa de comentários, a quem leu e comentou nos corredores da agência ou no almoço e a quem simplesmente leu mesmo sem falar nada – e entra de férias até a segunda quinzena de janeiro. 

Quando voltar (talvez com novo leiaute, dependendo da boa vontade do Alê Santos), aviso lá no twitter e no facebook. Um Natal tranquilo, se é que isso é possível, e um Ano Novo bem bacana pra todo mundo. 

Beijos e abraços gerais.

Será que abandonar o Brasileirão é mesmo uma boa ideia?

Segunda-feira houve a tradicional festa reunindo a Y&R de São Caetano e o Marketing de Casas Bahia e Pontofrio. Enquanto os corajosos artistas amadores das duas empresas não iniciavam o show de talentos, eu conversava com a Dani Bello – gente finíssima e santista da melhor qualidade – sobre Santos e Barcelona. A Dani lançou uma tese interessante: será que a estratégia adotada pelo Inter no ano passado e pelo Santos esse ano é a mais adequada? 

Não lembro como São Paulo e Inter agiram nas conquistas de 2005 e 2006, mas o que a Dani questionava era o completo desinteresse pelo Campeonato Brasileiro, deixando o time por muito tempo afastado do clima de competição. Não se trata de um juízo de valor, de achar esse ou aquele título mais importante, mas sim da perda do ritmo e da pegada. 

Vamos focar no Santos. Desde que venceu a Libertadores, no dia 22 de junho, o Santos só se interessou por um jogo de futebol quando ele estava bom de ser jogado. Ou seja: foram quase seis meses de treino. E como já dizia mestre Didi, treino é treino, jogo é jogo. Enquanto isso, além de ser aquele timaço todo, uma semana antes o Barcelona estava em contato com uma das partidas de futebol mais competitivas da temporada, contra o Real Madrid no Santiago Bernabeu. 

Claro que é bobagem tentar explicar por que o Santos perdeu – o mais provável é que perdesse de qualquer jeito –, mas poderia pelo menos ter jogado. No entanto, o que se viu foi um time juvenil em campo, frouxo, em ritmo de treino e cheio de amor pra dar. Onde já se viu: jogo valendo taça mundial, os caras faziam falta e iam lá passar a mão na cabeça do adversário e ajudá-lo a se levantar? Ora, façam-me o favor. Isso me lembra a indignação do Edmundo com o fairplay do Rivaldo na lamentável final de noventa e oito contra a França. 

Se continuar disputando o Brasileirão pra valer, o time que for decidir o Mundial pode perder jogadores importantes por contusão, pode chegar à final cansado, pode tudo. Mas pelo menos vai estar com a cabeça na pressão, vai ter acabado de sair de um sufoco lá no Presidente Vargas contra o Ceará à beira do rebaixamento, vai estar no clima competitivo. 

Do jeito que estamos fazendo, nossos times ficam parecidos com o personagem principal do filme “O Dorminhoco”, do Woody Allen. Dormem durante seis meses, acordam na hora da decisão e vão pro campo sem entender nada. E tome chocolate.

Santos e Barcelona: o que mais me impressionou.

Nessa altura do campeonato, tudo já foi dito sobre o baile catalão em Yokohama. Mas como não consegui escrever ontem, aproveito pra destacar três coisas que me impressionaram na decisão de domingo – além de tudo o que todo mundo já está cansado de ver e que todo mundo já previa. 

A primeira aconteceu bem antes do jogo começar, na entrevista coletiva em que o meia Fábregas afirmou que a melhor maneira de neutralizar Neymar era jogar do jeito que o Barcelona joga sempre e ficar o maior tempo possível com a bola. Dessa frase a gente tira algumas lições, sendo que a mais importante, embora óbvia, é essa: o Barcelona tem um jeito de jogar. É com ele que o Barcelona joga bem ou joga mal, é com ele que o Barcelona ganha, empata ou perde. Não tem mistério. Não tem essa de inventar escalações ou mudar o esquema em cima da hora, pra surpreender o adversário e aplicar “nós táticos” – baboseiras nas quais os treinadores brasileiros, esses enganadores de marca maior, são mestres. A outra coisa que salta da declaração do Fábregas, tão óbvia quanto a primeira mas que muita gente parece não absorver, é que ficar o maior tempo possível com a bola é, antes de tudo, a melhor maneira de se defender. Quando o Barcelona toca, toca, toca e não agride, ele não está com dificuldade para atacar: na verdade, ele está se defendendo. Agora, para isso é preciso de algo que tem sido desprezado aqui no Brasil: saber jogar. Raça, dedicação, entrega, força de marcação, essas coisas são fundamentais. Mas, acima de tudo, futebol é para ser jogado por quem sabe. Comparar chega a ser um despropósito, mas não há um Durval no Barcelona. Não há um Willians do Flamengo. Não há um Edinho do Fluminense. Não há um Xandão do São Paulo. Uns mais, outros menos, no Barcelona todo mundo sabe jogar bola, se bem que o Messi, o Xavi e o Iniesta exageram. 

A segunda coisa impressionante aconteceu por volta dos trinta minutos do primeiro tempo, quando Elano estava à beira do campo para entrar no lugar do Danilo, houve um escanteio a favor do Barcelona e Muricy decidiu retardar a substituição, pelo fato de Danilo ser mais alto que Elano. Hahahahahaha! Muricy deve ter achado que, assim como é pra ele, escanteio para o Barcelona é uma oportunidade sagrada de levantar bola na área. E o que fez o Barcelona? Bidu: alguém tocou curtinho, o outro recebeu, virou de costas pra linha de fundo e teve início mais um toca-toca. Muricy, o gênio dos três zagueiros, deve ter achado aquilo um desperdício e uma irresponsabilidade. 

A terceira coisa impressionante e que me deixa feliz toda vida: gostaria que alguém me respondesse quem é o “homem de referência” do Barcelona. Quem é o cara que no futebol brasileiro virou imprescindível, aquele grosso e desajeitado que “empurra a bola pra dentro”. Quando joga o David Villa, ou o Alexis Sanchez, o Barcelona até tem um atacante mais avançado, mas não dá pra chamar nenhum dos dois de “homem de referência”. Pelo contrário: os dois caem para os lados, voltam pra buscar jogo, saem pra tabelar e sabem lançar um companheiro. E quem empurra a bola pra dentro é qualquer um. É todo mundo. 

É muito bacana ver o Barcelona ganhando tudo e massacrando todos, jogando de um jeito totalmente antiquado. Sem chutão, com a bola no chão, com toques curtos e de pé em pé. Futebol de resultados é aquele que ganha, certo? Então, futebol de resultados é aquilo lá.

Blog-boteco supera desfalques, engarrafamento e o abominável espírito do Natal, vira o jogo e é um sucesso.

Sabe o Corcovado? O Pão de Açúcar? Então, aqui em São Paulo tem a árvore de Natal do Ibirapuera. Daí que à noite a cidade sai em massa para admirá-la, e o trânsito que já é péssimo consegue ficar pior ainda. 

Sou uma espécie de antiGPS humano, costumo me perder de carro até quando percorro distâncias de cem metros, mas imagino que, numa relação com o Rio, o Ibirapuera esteja para a Vila Madalena assim como a Igreja da Penha para o Forte de Copacabana. Não importa: em São Paulo, tudo é motivo para engarrafamento. Aliás, essa é uma das paixões do paulistano. Além do justificado orgulho por sua invejável capacidade de empreender, de produzir e de gerar riquezas, o paulistano bate no peito pra falar dos seus engarrafamentos. Você está trabalhando e alguém da baia vizinha informa, feliz da vida: "O engarrafamento hoje já atingiu cento e oitenta quilômetros!" Esperançoso, alguém rebate do outro lado: "É, mas amanhã com certeza vai ser maior." É cultural. 

Foi difícil chegar ontem ao glorioso São Cristóvão, mas valeu a pena. 

Por problemas de datas – enquanto não seguirmos o calendário europeu isto continuará ocorrendo –, Magalha, Laerte, Rodney e Carol não puderam ir. Luiz Eduardo prometeu e não cumpriu. Roger precisou visitar o pequeno sobrinho internado com meningite. (Felizmente, Vitor Hugo – o Neguinho Magia – passa bem e já vai ter alta hoje.) E Pedro Saud, que vem de uma cidade cinzenta, fria e feia, foi visto no meio da noite embasbacado com a tal árvore de Natal do primeiro parágrafo. 

Mas o blog-boteco contou com reforços importantíssimos: Amanda, Alex Borba, Kride, Marcelo Henriques, Marcus Weber, Biza e sua adorável namorada espanhola (Monica). Não consegui encontrar o Robertinho: quando cheguei, ele já tinha ido embora. Mas como ontem, um pouco antes de eu sair da agência, ele me mandou um msn com algumas sugestões de títulos para um hotel em Jatiúca, imagino que ele estivesse bebendo desde cedo. 

Camilinha, Fernanda, Karina, Valéria, Alê Santos, Gobato e Jaime, que foram no primeiro, repetiram a dose ontem. Mas o grande destaque da noite, direto da seleção subquarenta, foi a presença da pequena e linda Lara, filhota querida do Jaime e da Amanda, com seus quarenta dias de idade. 

Tirando os atrasos – desculpa aí, Robertinho –, esquecendo o engarrafamento e passando por cima do abominável espírito do Natal com sua alegria obrigatória, o blog-boteco bateu um bolão.

Blog-boteco de fim de ano: é hoje à noite! 

A partir de oito, oito e meia, no São Cristóvão. Rua Aspicuelta, 533, Vila Madalena. Lembrando que não falaremos só de futebol – e a Karina garantindo presença é mais uma prova de que o futebol vai passar longe de alguns setores da mesa. Portanto, gostando ou não do esporte, quem chegar será muito bem-vindo. Todo mundo lá!

Amanhã tem blog-boteco. É que nem pênalti sem goleiro: não dá pra perder.

A manhã futebolística começou bem, com Cléber Machado afirmando, com três minutos de jogo, que “reza a lenda que o time do Kashiwa é ruim nas bolas altas”. 

Não, Kléber Machado. O time do Kashiwa é ruim nas bolas altas e nas bolas rasteiras, é ruim na defesa e no ataque, não tem goleiro e é organizado pelo futebol previsível e monocórdio do Jorge Wagner. Não dá. 

De qualquer modo, sempre vale a pena ver o Neymar jogar. No lance do gol, fiquei com a impressão de que ele não tinha driblado ninguém e que tinha chutado para um gol sem goleiro. Neymar faz as jogadas com tanta facilidade que parece que os adversários não existem. Também valeu ver o Ganso aparentemente recuperado, jogando os noventa minutos, se movimentando bastante e tocando a bola com a conhecida elegância. 

Apesar da fraqueza do time japonês, creio ter ficado claro, mais uma vez, que o Santos é de longe o melhor time brasileiro. Mas como é um time brasileiro, não podia deixar de tomar um gol em bola parada. Acho que isso a gente nunca vai aprender. Agora, é torcer pro Barcelona jogar o mínimo necessário pra vencer o time do Qatar e acordar cedo no domingo, porque Santos e Barcelona é imperdível. 

Antes disso, claro, amanhã todo mundo lá no São Cristóvão (Rua Aspicuelta, 533, Vila Madalena), para o blog-boteco de fim de ano. A partir de oito, oito e meia da noite.

Atenção: nesta quinta-feira, blog-boteco com a entrega dos prêmios do Brasileirão 2011.

Em democrática eleição organizada, votada e apurada exclusivamente pelo blogueiro, acaba de sair a premiação do blog. Veja abaixo a lista com os ganhadores. 

Troféu Renato Abreu, para o meio-campista que mais errou passes de um metro: vai para o Willians, do Flamengo. 

Troféu Willians, para o meio-campista que mais errou passes de dois metros: vai para o Renato Abreu, do Flamengo. O belo gol na última rodada, contra o Vasco, não alivia. A escolha já estava feita.

Troféu Ampliador de Placar (homenagem à Fê Serejo): apesar de ainda não ter desisitido do futebol dele, ao contrário de muitos são-paulinos, o troféu vai mesmo para o Lucas. Só fez sucesso em jogo fácil. 

Troféu Kléber Pereira: vai para o Luís Fabiano. Explico: no período em que jogou no Santos, entre 2007 e 2009, Kléber Pereira ganhou o apelido de “Artilheiro da Vila”, porque só fazia gol na Vila Belmiro. Em casa, era um leão; fora de casa, um gatinho. Luís Fabiano fez seis gols no Brasileirão – boa média pra quem participou de apenas doze rodadas –, só que quatro deles foram no Morumbi contra os dois últimos colocados e os outros dois contra o time reserva do desinteressado Santos. Vai ajudar bastante no ano que vem, mas esse ano só miou. 

Seleção da decepção: o goleiro é Renan, do Corinthians. O lateral-direito improvisado é Souza, do Fuminense. Miolo de zaga com Victorino (Cruzeiro) e Rodolfo (Grêmio). Na lateral-esquerda, apesar de não ser exatamente uma decepção porque sempre foi aquilo, Juan (São Paulo). O meio-campo tem três são-paulinos, Denílson, Casemiro e Lucas, mais o Martinuccio (Fluminense). Na frente, Guilherme (Atlético Mineiro) e Wellington Paulista, por sua triste passagem pelo Palmeiras. Com exceção do Juan, esperava-se muito desses caras. Deram muito pouco. 

Gol mais bonito do campeonato: Neymar, o terceiro do Santos no jogo do primeiro turno contra o Flamengo. 

O gol do campeonato: Adriano, o Imperador, contra o Atlético Mineiro. 

Jogador mais importante do campeonato: Paulinho, do Corinthians. 

Pior técnico: páreo duríssimo entre Luxemburgo, Felipão e Caio Jr. Mas no final a taça vai mesmo para o Caio Jr. Loser é loser. 

Troféu Imprensa: outra briga de cachorro grande. Todos são péssimos, mas esse ano ninguém superou Paulo César Vasconcelos. 

Troféu Vergonha: Palmeiras, pelo jogo em que ganhava por um a zero do Atlético Goianiense, tinha dois a mais em campo e mesmo assim deixou o time goiano empatar. 

Troféu Papelão: Atlético Mineiro, pela chinelada de seis a um que levou do Cruzeiro, quando toda a torcida do Galo esperava ansiosamente que o time mandasse o rival pra segundona. Corre à boca pequena que houve ex-governador se metendo na história e tal, mas perder bastava. Precisava tomar de seis? 

Troféu Thomas Newlands para a seleção dos nomes bizarros: Weverton; Sheslon, Werley, Walisson e Héracles; Richarlyson, Acleisson, Glaydson e Elkeson; Keirrison e Cléverson. Menções honrosas, pela excelência da grafia, para Dionantan, Rhodolfo, Saimon, Diones, Maicon, Maikon Leite. E destaque especial para Diogo Orlando. Acho esse nome lindo.  

Frase do ano: Carleto, lateral-esquerdo do América Mineiro, depois de um princípio de briga com D’Alessandro, uma semana depois do Inter cair na Libertadores. Na saída do campo ele disse mais ou menos isso: “D’Alessandro tinha que ter sido macho contra o Peñarol, que eliminou o time dele lá no Beira-Rio.” 

Fato do ano: o protesto do Jaime Agostini no Morumbi, que ganhou as páginas dos melhores jornais esportivos e foi destaque nos bons sites do ramo. 

Os prêmios serão entregues na próxima quinta-feira, no blog-boteco que acontecerá no São Cristóvão (Rua Aspicuelta, 533, Vila Madalena), a partir de oito, oito e meia da noite. De todos os ganhadores, apenas o Jaime confirmou presença.

Blog-boteco na quinta que vem. Todo mundo lá.

Como não tenho a vida mansa desses dois vagabundos, pedi ao Magalha e ao Jaime que organizassem o blog-boteco de fim de ano. Doce ilusão. É possível que não haja um só assunto em que os dois concordem, daí que não foi surpresa discordarem quanto ao lugar. Botando lenha numa polêmica que queima desde o comes e bebes de confraternização da criação de São Caetano, no final do ano passado, Magalha propôs o Bar do Nico – a polêmica é interna, não é o caso de explicá-la aqui. Usando o forte argumento do conceito do blog, Jaime sugeriu o São Cristóvão. Duas ótimas lembranças. 

Deixei a bomba nas mãos da Diretora de Relações Públicas do blog, Camila Godinho, que embarcou na canoa do Jaime e optou pelo São Cristóvão. A decisão é irrevogável, mas acho que a Camilinha se precipitou: ela não levou em conta que o Magalha trabalha quase ao lado de sua mesa. Vai ouvir um monte. Para neutralizar o Jaime, bastava não entrar nas redes sociais. 

Sendo assim, está batido o martelo: blog-boteco na quinta-feira que vem, 15 de dezembro, no São Cristóvão. Rua Aspicuelta, 533, Vila Madalena. Por volta de oito, oito e meia da noite.

Comentando os comentários.

Magalha tem razão quando diz que o Corinthians foi o único que lutou pelo título do começo ao fim. Claro que isso só foi possível devido àquele início insano – nove vitórias em dez jogos é algo que não acontece nem no campeonato espanhol. O Vasco, que fez mesmo uma campanha bem bacana, ainda mais se levarmos em conta que o time tem Renato Silva na zaga e Alecsandro no comando do ataque, só deu o ar da graça a partir da segunda metade do segundo turno. Ninguém pode reclamar de nada. 

Jaime continua chorando. É o único são-paulino que eu conheço com alma de botafoguense. Que mané entrega que nada: nos outros anos também ganhou quem tinha que ganhar. E o Corinthians não perdeu o título do ano passado porque Palmeiras e São Paulo entregaram seus jogos pro Fluminense. (Aliás, no Brasileirão desse ano, Palmeiras e São Paulo perderam em casa para o Fluminense. Entregaram?) O Corinthians perdeu o título do ano passado porque, nas últimas quatro rodadas, empatou duas vezes com times que terminaram rebaixados. Quanto à história dos clássicos, o conselheiro tem razão. O problema é que, com as obras no Maraca, fica praticamente impossível marcar dois clássicos no Rio pra mesma data. Se o Botafogo tivesse mantido o nível que eu imaginei que manteria – e por isso fui chamado de Poliana pelo Jaime no msn –, essa última rodada teria sido uma confusão danada. 

Laerte: pois é. O que eu acho é que, se certas coisas são ruins com o Tite, sem ele podem ser até piores. Tá ganhando, deixa lá. Até porque, como o São Paulo acaba de provar, mudar o técnico nem sempre resolve as coisas. 

Luiz Eduardo: a chance de conhecer todo mundo você terá na próxima quarta-feira, dia 14 de dezembro. Confirmo amanhã de manhã, assim que chegar do dentista. 

Marcelo Henriques: texto brilhante é, obviamente, bondade sua. E como se trata do corajoso usuário daquela inesquecível camiseta pink colada no corpo magrelo, creio que há algum interesse sexual nesse elogio. Quanto ao campeonato: se foi sofrível – sob certos aspectos não há o que contestar –, a culpa foi do seu time, que em momento algum se interessou por ele. Apareça mais, apareça sempre e não deixe de aparecer também no blog-boteco, que terá dia e local anunciados amanhã. PS: que porra é essa de “anônimo”? Larga de preguiça e faz o cadastro aí. Leva nem um minuto. 

Para encerrar por hoje: muito bacana os depoimentos de vocês todos sobre o Sócrates. É isso que eu digo: nunca foi campeão brasileiro, nunca disputou Libertadores, não ganhou Copa do Mundo. No entanto, marcou a vida de muita gente e fez um monte de caras gostarem de futebol. Ao contrário, por exemplo, do Jorge Henrique, que acaba de ser campeão brasileiro, do Bolívar, que ganhou duas Libertadores, e do Edmílson, campeão do mundo em 2002.

Salve o Corinthians!

Alex Borba. Bruna Marchi. Bruno Moreira. Carol e Rodney. Dani e Vinicius. Daniel França. Fausto, Fê e Júlia Serejo. Felipe Rocca. Josi Guedes. Krika. Laerte. Letícia e Tiago. Luís Felipe. Luiz Eduardo Loureiro. Magalha e Gabriel. Mococa. Reinaldo Brasil. Renato Martorelli. Saulo. Serginho. Tony Oliveira. Vanessa Forti. Vivi. Bando de loucos e varridos, parabéns pra todos vocês. 

Não quero comprar briga com Magalha, Luiz Eduardo e Laerte, mesmo porque, dificilmente esses caras hoje vão brigar com alguém, mas acho que é preciso um certo cuidado nessa campanha contra o Tite. Não costumo atribuir méritos excessivos aos treinadores, porque acho que eles não os têm e que todos são superestimados, mas é preciso reconhecer algumas coisas. A primeira e fundamental: o time do Corinthians não é essa coca-cola toda e chega a ter algumas peças bem fracotes. Entretanto, é um time. Um conjunto. Joga compactado. Briga o tempo todo. Deixa o coração em campo. Maior prova disso é que, mesmo atuando mal nas últimas cinco rodadas, o Corinthians conseguiu treze pontos em quinze. Se fosse um time com craques de cabo a rabo, não diria nada. Mas como não é, algum mérito nessa história o Tite tem. 

A revista Piauí publicou, se não me engano em abril desse ano, um texto do diplomata Marcos de Azambuja em que ele cita uma passagem magnífica do médico e memorialista mineiro Pedro Nava. Azambuja conta que, certa vez, Pedro Nava foi a um enterro no Cemitério São João Batista, no Rio. Com medo de se perder naquele labirinto de alamedas e chegar atrasado à cerimônia, pediu a um funcionário da Santa Casa que o conduzisse ao local exato do sepultamento. No caminho, Nava se distraía lendo as lápides sempre fartas em elogios aos mortos: ali só havia soldados cheios de bravura, marinheiros corajosos, magistrados impolutos, esposas amantíssimas, mães extremosas, médicos incansáveis e professores desprendidos. Até que Pedro Nava não se conteve e perguntou ao funcionário: aqui neste cemitério, onde é que vocês enterram as pessoas que não prestam? Com certeza absoluta, Sócrates nunca fez parte do time dos que não prestam. Era craque, jogava com muita inteligência e elegância, e tecnicamente foi superior, inclusive, ao seu irmão Raí, ídolo maior do timaço armado por Telê Santana no São Paulo. Titular absoluto de um dos times mais sensacionais que eu já vi jogar – a seleção brasileira de oitenta e dois – e cabeça de um dos movimentos mais bacanas da história do futebol, a Democracia Corintiana, Sócrates entra fácil na lista dos quarenta melhores jogadores brasileiro dos últimos quarenta anos. Concordando com Pedro Nava, meu pai costumava dizer que, aqui no Brasil, todo mundo que morre vira bom. Esse, definitivamente, não foi o caso do Sócrates, que foi bom sempre.

O fato de morar em São Caetano do Sul há mais de seis anos, o que me livra de ter que aturar os torcedores dos outros clubes cariocas em dias mais negros do que rubro-negros, me permite um distanciamento interessante pra quem se mete a escrever um blog sobre futebol. Não vacilei em elogiar o Botafogo num determinado momento do campeonato e há menos de quinze dias não tive pudor em escrever um post em homenagem à honradez desse time do Vasco. É sobre isso que quero voltar a falar – o Vasco –, porque acho que neguinho já anda extrapolando. Nada mais justo do que reconhecer a bravura e a seriedade daqueles caras, mas não dá pra dizer que esse time fez história, que foi um ano glorioso e coisas semelhantes. O Vasco em dois mil e onze conquistou a Copa do Brasil, igualando-se, por exemplo, ao Criciúma, o Juventude, o Santo André, o Paulista de Jundiaí e o Sport Recife. Claro que se trata de um torneio menor. Vamos pôr cada coisa em seu lugar. O time do Vasco merece ser reconhecido e elogiado, mas fazer história é outro papo. 

Em mais um lampejo surpreendente, o genial Vanderlei Luxemburgo decidiu mandar a campo um temível setor direito composto por Fierro e Negueba. Quase que o projeto vai pro cacete. No intervalo, o gênio corrigiu a invencionice tirando os dois inúteis, e ajudado pelo cansaço do Vasco, o Flamengo conseguiu fazer um bom jogo. A zaga esteve firme, Thiago Neves se movimentou bastante, Ronaldinho deu muito trabalho. Até o Cagalhão Parrudo entrou bem na partida, fez boa jogada no lance do gol e mostrou que em dois mil e doze pode render mais. De preferência, bem longe da Gávea. 

Já deixei clara aqui minha implicância com o goleiro Fernando Henrique, que enganou por um bom tempo no Fluminense e acaba de ser rebaixado com o Ceará. A cada bola que defende, Fernando Henrique se benze três ou quatro vezes, agradecendo a Deus por ter pulado no canto certo. E agora? Como acho difícil que o Pai, o Filho e o Espírito Santo tenham paciência para assistir àqueles joguinhos safados da segundona, quem vai proteger o goleiro-beato do Ceará?

Corinthians com cara de São Paulo.

Corinthians e São Paulo sempre tiveram estilos diferentes, mas as quatro últimas rodadas do Brasileirão transformaram o Corinthians numa reedição do que foi o São Paulo nos títulos de 2006, 2007 e 2008. Um time aplicado e de muita força defensiva, que pratica um futebol sem brilho mas eficiente. Ontem, por exemplo, o Corinthians teve apenas uma chance de gol, que Liédson conferiu. Uma. Mas o recado parece claro: como o São Paulo ganhou em 2006, 2007 e 2008, e o Corinthians só perde o desse ano se der muito mole, esta é a fórmula. 

A rapaziada lá do Rio não deve ter se surpreendido com a origem do gol de Liédson. Quem perdeu a bola boba no meio-campo, permitindo o contra-ataque aproveitado com uma aula de futebol do Alex, foi o Coutinho, um botinudo que começou sua carreira no Vasco e desde cedo a gente via que seria um razoável volante pra segunda divisão. Jogador de futebol que honra a camisa que veste e, mais que isso, honra a profissão que escolheu, tem que correr o tempo todo, não pode se entregar até que o jogo acabe, etc, etc, etc. Isso a gente sabe, e é o mínimo. Mas quando fica só nisso, temos um Coutinho qualquer. Dá no que deu. 

Quando o Inter enfrentou o São Paulo, no Morumbi, elogiei a atuação do zagueiro Rodrigo Moledo, que eu não conhecia. Acho que ele leu aquele post e ontem decidiu retribuir, oferecendo o gol que o Flamengo não sabia de onde tirar. O time jogou mal como fez no campeonato inteiro, com cinco ou seis partidas de exceção, mas ontem pelo menos brigou. Felipe começou pessimamente, saindo mal em todas os cruzamentos para a área, mas acabou sendo o cara mais importante da partida, com duas ou três defesas muito boas e uma espetacular, numa conclusão do Leandro Damião. O jogo de ontem deixou duas coisas claras. A primeira é que o Flamengo não é um time de futebol, é um bando. (No futebol, muitas vezes o bando ganha.) A segunda é que, se ficar com a vaga na Libertadores e continuar jogando desse jeito, se não reforçar pontos que chegam ao ridículo, como o miolo de zaga, a armação das jogadas e o comando do ataque, são grandes as chances de termos um Tolima da vida afundando o rubro-negro já na fase pré-grupos. 

Tudo que precisaria ser dito sobre a vitória do Vasco pode ser lido no post de quinta-feira, cujo título é “Um time honrado”. Basta rolar o blog um pouquinho pra baixo, e tá tudo lá. 

Assunto para o ídolo do Jaime, o PVC. Com o que aconteceu em 2009, em 2010 e agora em 2011, acredito que o Brasileirão esteja batendo um recorde: no mundo inteiro, é o único campeonato por pontos corridos que tem trinta e oito rodadas e que, por três anos seguidos, só foi decidido na última. A qualidade técnica pode não ser nada do outro mundo, mas não há campeonato mais bacana que esse.

Um time honrado.

Ontem vi boa parte de Vasco x Universidad de Chile, pelas semifinais da Copa Sul-Americana. Como não dá pra levar a sério uma competição que o Atlético Paranaense disputa com o time reserva, tinha prometido a mim mesmo que não escreveria uma linha sobre esse torneiozinho vagabundo, talvez até mais vagabundo que a Copa do Brasil, mas vamos lá. 

A Copa Sul-Americana pouco me interessa, a Universidad de Chile – que é um time bem treinado e difícil de ser batido – pouco me interessa, só que o Vasco me interessa. Outro dia o corintiano Vinicius fez um comentário aqui no blog elogiando a seriedade do Vasco no Campeonato Brasileiro, e lembrou que, ao contrário do Corinthians em 2009 e do Santos em 2010, mesmo com a conquista da Copa do Brasil e a vaga assegurada na Libertadores do ano que vem, o time entrou no Brasileirão pra jogar sério. A verdade é a seguinte: o time do Vasco não tem nada demais, mas dá gosto ver o Vasco jogar. 

Nunca houve na história do futebol um clube que conseguisse subverter aquilo que o futebol tem de único e mais espetacular, que é a possibilidade do mais fraco, além de ser mais fraco, ser massacrado nos noventa minutos e mesmo assim vencer. Nem os times mais vitoriosos de todos os tempos deixaram de ter seus dias de derrotas incompreensíveis e fracassos surpreendentes. Por isso o futebol é incomparável. 

Você pode ter um time mediano, bom ou muito bom, você pode ganhar jogos difíceis ou perder partidas fáceis, mas você tem a obrigação de correr, marcar, lutar pela bola, tentar e brigar o tempo todo. Isso é o mínimo. 

Com os resultados das últimas rodadas no Brasileirão e do jogo de ontem pela Sul-Americana, o mais provável é que o Vasco termine o ano com apenas um título, um título até pobrezinho, conquistado sem uma partida sequer contra nenhum dos outros onze grandes clubes do futebol brasileiro. Mas a torcida do Vasco não tem do que reclamar. 

Não importa se ontem o Fernando Prass ficou no meio do caminho, se Dedé e Renato Silva deixaram o chileno subir sozinho, se o Alecsandro (que eu acho um horror) perdeu duas vezes o gol de cabeça que traria a vitória, o que importa é que aqueles caras se matam em campo. 

Time da virada é bobagem de torcedor que a mídia potencializa. Mas é um time que tem vergonha na cara.

Corinthians, Vasco e Fluminense. Três provas incontestáveis de que futebol é coisa séria. 

A rodada começou com um sábado sem graça e sem surpresas. Sim, houve a inesperada vitória do Ceará sobre o Grêmio em Porto Alegre, mas tirando a gigantesca legião de garçons e fazedores de sushi do Rio de Janeiro, quem mais se interessava por esse jogo? Depois das três anomalias que foram as inexplicáveis vitórias sobre Corinthians, Fluminense e Botafogo, o América Mineiro voltou à normalidade e não deu trabalho ao São Paulo, num jogo que honrou o friozinho que fazia na cidade às sete da noite de sábado. Lá em São Januário, o Avaí ainda tentou complicar a vida do Vasco, mas a expulsão do volante Júnior Urso aos vinte minutos do primeiro tempo destruiu qualquer chance do time aguentar. Mais uma vez, a maior diversão ficou por conta da transmissão. Deixando claro que jamais fizeram três embaixadinhas na vida, Luiz Carlos Júnior e Paulo César Vasconcelos garantiram que Felipe tinha chutado de bico no primeiro gol. Tenho a impressão de que alguém um pouco mais íntimo da bola soprou dos bastidores: gente, vamos parar de falar essa besteira aí. Malandro, Luiz Carlos Júnior chamou a repetição do gol pela terceira vez, para ver “se foi mesmo de bico o chute do Felipe”. Só então os dois admitiram que havia sido uma trivela da mais alta categoria. Entretanto, o melhor do sábado aconteceu mesmo no Morumbi: o protesto de um torcedor são-paulino que carrega também os títulos de conselheiro e presidente de honra do blog. Munido de alguns cartazes pra lá de toscos, ele manifestou sua indignação com a campanha do time, expondo ao mundo improvisadas placas onde se lia “bando de vagabundo” e “elenco sem vergonha”. Os advogados do blog estavam de plantão, caso o pior acontecesse, mas como até o Juan fez seu golzinho, tudo acabou bem. Pra ver o protesto que ganhou as folhas do Lance e o site do Terra, clique aqui.
Fez muito calor ontem em Goiânia, e isso prejudicou demais a atuação do Flamengo. Como todos sabemos, o elenco rubro-negro é formado por jogadores nascidos e criados em Oslo e Estocolmo – alguns, poucos, são de Reykjavik –, gente que não está acostumada com temperaturas um pouco mais elevadas. Ressalvado esse pequeno detalhe, o time foi mais uma vez uma lástima absoluta e tomara que não consiga essa bosta de vaga na Libertadores. Mudei completamente de opinião e decidi radicalizar: o melhor a fazer é mesmo jogar uma bomba na Gávea e começar tudo de novo. Empresta aí os cartazes, conselheiro! Bando de vagabundo. Elenco sem vergonha. Fora todo mundo. 

Tá certo que o campeonato é cheio de surpresas, que o primeiro perde pro último, que ninguém ganha jogo de véspera e tudo o mais que a gente já conhece. Mas não dá para entender por que o Corinthians insiste em matar sua torcida do coração a cada rodada. A lenda da tabela fácil já foi devidamente pro saco e o time continua tendo que deixar a alma em campo pra conseguir as vitórias. A diferença – viu, Flamengo? Viu, São Paulo? – é que o Corinthians deixa a alma em campo. Acho uma irresponsabilidade completa botar o Adriano pra jogar, mas preciso reconhecer que nessa hora vale tudo. Ontem, obviamente, valeu. 

O segundo tempo do Fluminense, contra o Figueirense, foi uma das melhores coisas que eu vi de um time nesse Campeonato Brasileiro. Marcação, rapidez, precisão no contra-ataque, seriedade. Por falar em seriedade: o Fluminense fez dois a zero e ficou claro que a partida estava decidida. Porque, ao contrário do que fez o Flamengo contra Bahia, Figueirense, Internacional e Grêmio, jogos fora de casa em que o rubro-negro abriu boa vantagem e acabou deixando de ganhar, no time do Fluminense ninguém ficou dando caneta, ninguém ficou virando a cara prum lado e tocando pro outro, todo mundo continuou jogando sério, pegando firme e querendo mais. Muitas vezes o futebol é bem mais complexo do que parece; outras vezes, é bastante simples. 

Perguntinha rápida aos cinco ou seis abnegados rubro-negros que acompanham o blog: quem fez mais pelo Flamengo, Adriano ou Ronaldinho? Ampliando a pergunta: quem fez mais pelo Flamengo, a dupla Adriano e Petkovic ou a dupla Ronaldinho e Thiago Neves?

Time grande que se preza não pode ter como meta apenas chegar à Libertadores.

O torcedor do Flamengo está numa encruzilhada. Se o clube não ficar com uma das vagas na Libertadores, periga de acontecer uma debandada geral, que vai nos obrigar a começar tudo do zero. E se ficar com a vaga – sabe Deus como –, corremos o risco de neguinho achar que o time é bom, contratar um reserva pra lateral esquerda e partir para mais uma temporada de fracassos e explicações hipócritas de um técnico arrogante. 

Entre os times que um dia se julgaram capazes de ganhar o Brasileirão 2011, o Flamengo tem seguramente o meio-campo menos criativo de todos. Junte a isso mais uma atuação desastrosa do Ronaldinho Gaúcho e pronto: nenhuma conclusão no segundo tempo. Pior: além de não produzir lá na frente, a autossuficiência de Ronaldinho tem provocado prejuízos lá atrás. O segundo gol do Coritiba, no último domingo, começou numa bola que ele matou mal e deixou de graça pro contra-ataque. O pênalti de ontem a favor do Figueirense começou num passe displicente que ele deu na meia-esquerda. Uma lástima. 

O que me incomoda nessa história de Libertadores é a esperteza dos nossos milionários treinadores. O Figueirense chegar à Libertadores é algo digno de comemoração, mas Flamengo, São Paulo e os outros grandes não podem se conformar com isso. Futebol é título, vaga na Libertadores é conversa pra boi dormir. A não ser que o senhor Vanderlei Luxemburgo assine um documento garantindo que, caso a vaga na Libertadores venha, o título da Libertadores virá também. É isso? Se não for, o que ele está fazendo é colar na testa de todos nós, rubro-negros, o carimbo de trouxas.

O vovô e o comentarista. 

No segundo tempo do jogo de ontem, o Corinthians adiantou a marcação, manteve a posse de bola e, ao abrir mão dos três atacantes, criou espaço para as subidas do Fábio Santos. Com isso, sufocou o Ceará e ganhou o jogo, certo? Tudo lorota. Cascata de comentarista pra justificar seu emprego, já que não há emprego mais desnecessário do que o de comentarista de futebol. 

Vi o Ceará jogar umas seis ou sete vezes nesse campeonato e uma coisa me deixou surpreso: levando a sério o carinhoso apelido de “Vovô”, em todos esses jogos o time simplesmente morreu aos dez minutos do segundo tempo. A participação do zagueiro Fabrício no lance do gol de Ramirez foi típica de um cara que não se aguenta em pé. E o precário condicionamento físico explica a queda do Ceará, que dificilmente escapará da segundona. 

O Corinthians continua jogando mal, mas nessa altura pouco importa: agora, o que interessa é vencer, e do jeito que der. Porque você não consegue ganhar o Brasileirão jogando mal o campeonato inteiro, mas é possível levantar o caneco chegando nas cabeças nas quatro ou cinco rodadas finais e passando por esses jogos aos trancos e barrancos. Foi assim com o Flamengo em 2009, foi assim com o Fluminense em 2010, tá sendo assim com o Corinthians em 2011. 

Por falar em comentarista: quando o repórter de campo anunciou a entrada de Ramirez no lugar de Danilo, Caio Ribeiro deitou falação. Disse que Tite deveria ter optado por Adriano – mesmo daquele tamanho e mancando – e que o Ramirez talvez até melhorasse um pouco a movimentação, mas não contribuiria para aumentar o poder de definição do time. Conforme pudemos ver poucos minutos mais tarde. 

Pra que serve um comentarista de futebol?

E a tabela fácil do Corinthians continua criando as maiores dificuldades.

Ninguém dava nada por Bahia e São Paulo, e no entanto foi um jogão. Wellington fez um gol que nunca mais vai fazer na vida, Souza comeu a bola, coisas estranhas aconteceram sábado em Salvador. E a torcida são-paulina sentiu a mesma decepção que a torcida do Flamengo teve no outro domingo: o time abriu dois gols de vantagem jogando fora de casa, dominava e tomou a virada. Como escrevi aqui no blog outro dia, Flamengo e São Paulo têm tanta convicção dos seus erros que os repetem à exaustão. A novidade no time de Leão foi entrar em campo sem lateral-esquerdo. Se bem que isso também não chega a ser novidade. O São Paulo vem jogando sem lateral-esquerdo desde que contratou o Juan. Sábado, só oficializou. 

Antes do jogo entre Bahia e São Paulo, o macaco velho Joel Santana reclamou da escalação de um árbitro do Paraná, já que ao Atlético Paranaense interessava a derrota do Bahia. (Vanderlei Luxemburgo também já tinha chiado: a indicação de um gaúcho para apitar Flamengo e Cruzeiro poderia beneficiar o Internacional.) Ingênuos, o narrador Milton Leite e o comentarista Maurício Noriega endossaram a bronca do Joel, dizendo que a CBF poderia ter mais cuidado com esse tipo de coisa e blablablá. Fiz um exerciciozinho rápido e concluí que, em partidas de quem está no alto da tabela contra quem está na rabeira (São Paulo x Bahia e Flamengo x Cruzeiro, por exemplo) era simplesmente impossível escolher juízes com neutralidade absoluta. Nesses dois jogos, só poderiam atuar árbitros de Goiás ou de estados sem clube na série A. Moral da história: em vez de cair na conversa mole desses treinadores espertalhões, seria muito melhor que a nossa imprensa esportiva adquirisse o saudável hábito de pensar. 

Não costumo admirar treinadores, mas de alguns eu consigo gostar menos ainda. Caio Jr. é um deles. Em 2007, perdeu em casa para o Atlético Mineiro, que fizera um campeonato bem fracote, o jogo que daria a vaga na Libertadores ao Palmeiras. E, na parte que me toca, em 2008 recebeu um time redondinho do Joel Santana, mas se enrolou todo, fez um Brasileirão absolutamente irregular – num dos jogos, o Flamengo colocou três a zero em cima do Goiás, no Maracanã, e deixou o time goiano empatar – e repetiu a dose, perdendo a vaga pra Libertadores na última rodada. Agora, quando parecia que o Botafogo tinha se ajustado, jogando com equilíbrio, rapidez e objetividade, o inventivo treinador começou a mexer no esquema, a inverter posicionamentos, e foi ao auge com a irresponsável tentativa de adiantar o Renato no jogo de sábado. Pior: fez isso justo contra o Figueirense, um time certinho e traiçoeiro toda vida. Bem feito. 

Dá pra reclamar alguma coisa de um time que ganha de cinco a um? Como sou chato, reclamo sim senhor. Esse é, com certeza, o pior Cruzeiro que eu já vi. A defesa é desatenta, o meio-campo é confuso e o ataque é um horror. Entretanto, faltou muito pouco para esse time despachar o Flamengo já no primeiro tempo. Fez um daqueles gols que a zaga rubro-negra adora levar, com o centroavante livre na pequena área na cobrança de um escanteio, não fez outro por pura falta de sorte, numa conclusão do Farias que bateu no travessão, e ainda perdeu um pênalti. Claro que no segundo tempo o Flamengo sobrou, apesar do Ronaldinho, mais uma vez, ter começado a enfeitar todas as jogadas quando o placar ficou dois a um. Minha mulher puxou minhas orelhas, disse que eu preciso enfiar a viola no saco e dar o braço a torcer a respeito do centroavante. Reconheço que ele melhorou demais, mas prefiro esperar o campeonato acabar. Outra coisa: quem acompanha o Flamengo deve ter percebido que, no jogo de domingo, nosso goleiro não deu voos mirabolantes, não fez defesas acrobáticas, não ficou três ou quatro vezes estendido no gramado sentindo dores lancinantes. Felipe não chega a ser mau goleiro, mas é um tremendo de um presepeiro. 

O Internacional disputa pau a pau com o São Paulo o título de time mais blasé do Brasileirão. Joga como se tivesse a capacidade de fazer os gols e vencer as partidas na hora que bem entendesse. Aí, quando o jogo chega aos quarenta do segundo tempo e o Inter está perdendo, sai todo mundo correndo pra tudo quanto é lado, levantando bolas e mais bolas na área, batendo cabeça, dando carrinho e dando porrada. Tem um dos melhores elencos do país e o time titular ficou bem menos vulnerável com a barração da geriátrica zaga formada por Bolívar e Índio, mas continua com a mesma soberba que já o tirou da briga pelo título e agora pode afastá-lo também da Libertadores. O Fluminense jogou sério e fez, fora de casa, o que o Flamengo deveria ter feito contra Bahia, Figueirense, Inter e Grêmio. Tomou a frente do placar, segurou o jogo com sabedoria e ficou com os três pontos. Vale muito mais a pena do que ficar dando toquinhos bonitos pros lados e virando de costas quando o adversário chuta pro gol. 

Apesar das desnecessárias firulas do Ronaldinho – na verdade, ele sempre foi assim –, vale o registro de quanto um cara que sabe jogar bola é capaz de mudar o destino de um jogo. Na partida entre Flamengo e Cruzeiro, ele não foi sequer um dos quatro melhores do time, mas a bola que meteu para o Thiago Neves no primeiro tempo e o escanteio que bateu na cabeça do Parrudo no lance do segundo gol são jogadas que obrigam o adversário a pensar: ôpa, a gente não pode deixar esse cara solto. E aí sobra espaço pros outros. O mesmo pode ser dito do Deco, com seus dois passes sensacionais para os gols de Rafael Moura e Rafael Sóbis. 

É evidente que a maior decepção da rodada ficou por conta do Corinthians. Menos pela derrota, que sempre pode acontecer num campeonato imprevisível como esse, e mais pela falta de vontade de ganhar um jogo que não estava difícil. Vou cruzar duas conversas que tive sobre o Corinthians. A primeira ainda no primeiro turno, com o corintiano roxo Serginho, a segunda há duas ou três semanas com o pai da Lara, são-paulino de cantar hino. Quando o Corinthians abriu grande vantagem e pintou como favorito absoluto, Serginho temia que o time começasse a acreditar que era bom e perdesse a pegada. Jaime achava – e creio que ainda acha, da mesma forma que eu, – o Corinthians o maior candidato ao título pela diferença que fazem os dois volantes e por jogar com alma, pondo o coração na ponta da chuteira. Ambos têm razão. O time do Corinthians não é nem melhor nem pior do que outros cinco ou seis do campeonato, mas joga com muita vontade. Entretanto, se essa disposição faltar na reta final, tá arriscado a entregar mais uma vez o título de bandeja. E coitado de quem acreditou na lenda da tabela fácil. O que é fácil nesse campeonato é estar lá em cima e cair feito um mamão maduro. 

E o Palmeiras segue se esforçando ao máximo para presentear sua torcida com fortes emoções na reta final do campeonato.

O ciclo da vida.

Apesar de ser segunda-feira, hoje não tem post. Apenas duas homenagens a quem chega e a quem parte. Seja bem-vinda, Lara, filha querida dos queridíssimos Jaime e Amanda. Vai em paz, D. Maria José, avó dos meus filhos, bisavó do Martin e um dos maiores exemplos que eu já conheci de carinho e desprendimento.

Num campeonato como esse, só disputa o título quem joga sério o tempo todo.

Futebol é danado. Muitas vezes, detalhes decidem e uma jogada muda o jogo. O Flamengo jogava fácil, jogava bem, jogava muito melhor que o Grêmio e ganhava por dois a zero, quando, em vez de olhar fixo a bola, marcar em cima e travar André Lima, o péssimo zagueiro Welinton deixou o centroavante gremista girar e bater pro gol. Pior que isso: virou de costas na hora do chute. Era final de primeiro tempo, o Grêmio diminuiu pra dois a um, voltou mordendo no segundo e ganhou com sobras. Pra completar, alguém disse a Renato Abreu que ele é bom de bola. Não é. É um bosta. Um jogador que só tem utilidade se atuar sério o tempo inteiro, dividir firme e entrar com disposição em todos os lances, e não frouxo feito uma flor murcha como na caneta que levou de André Lima na jogada do gol de empate. A displicência e a ruindade do sistema defensivo rubro-negro explicam como o time consegue ter o ataque mais positivo do campeonato e apenas treze vitórias em trinta e duas rodadas. 

Depois do fiasco no Estádio Olímpico, precisava melhorar o amor próprio e decidi dar uma espiada em Atlético Mineiro e Palmeiras, na Arena do Jacaré. Santo remédio. Meu amigo palmeirense Gobato já comentou mais de uma vez comigo sobre o seu receio de rebaixamento. Nunca concordei, mas olhando a tabela e vendo o jogo de ontem passei a achar possível. A diferença ainda é grande, mas tudo leva a crer que fortes emoções aguardam a torcida palmeirense nas seis rodadas finais. 

A covardia dos nossos técnicos, que insistem em encher suas linhas de meio-campo com cabeçudos, explica o monte de gols que os times brasileiros tomam por erros de passe na saída de bola. Não dá para esperar muita coisa de Aírton, Willians e Renato Abreu, ou de Chico, Márcio Araújo e Tinga. E a teimosia em escalar verdadeiros bondes para o comando do ataque, com a estúpida desculpa de que o time precisa de um “homem de referência”, colabora pra deixar de fazer. Ontem, quando a partida ainda estava zero a zero, Fernandão (???!!!) do Palmeiras desperdiçou uma chance inacreditável. E na última bola do jogo no Serra Dourada, Marcão perdeu um gol mais feito ainda, garantindo a derrota do Atlético Goianiense para o Inter por um a zero. Mas os dois estavam lá, servindo de referência de como não se deve jogar futebol. 

O outro lado da história: quem viu Ceará e Fluminense pôde perceber o que um bom centroavante é capaz de fazer por um time. Fred largou Marquinhos na cara do gol, largou Rafael Sóbis na cara do gol, deu uma dificílima e linda cabeçada na trave, segurou os zagueiros, comandou o Flu e acabou com o jogo. Centroavante que não briga com a bola é outro papo. 

Por motivos óbvios, não acompanhei muitos jogos do Ceará no Brasileirão, mas nos três últimos que vi – contra São Paulo, Flamengo e Fluminense –, Fernando Henrique falhou em todos. Fernando Henrique é o goleiro brasileiro que mais toma frangos com a ajuda de Deus. Cada bola que pega, ele agradece fazendo o nome do pai três vezes; quando toma os frangos, creio que reclame em silêncio da ausência da Providência Divina. Caso único de goleiro que defende melhor com os pés do que com as mãos, trata-se de um baita de um enganador e populista, que adora jogar pra torcida. Quando o Fluminense descobriu isso e mandou-o pra longe, ele já tinha feito estragos tão grandes quanto os que agora perigam levar o Ceará pra segunda divisão. Em nome do pai. 

Ao contrário de muitos caras do Flamengo e do São Paulo, que se julgam craques e acham que jogam no melhor time do mundo, Corinthians, Vasco e Botafogo seguem dando o sangue dentro de campo, e ampliam sua condição de favoritos ao título. Já escrevi aqui, mas não custa repetir, que o único time brilhante do nosso futebol é o desinteressado Santos. Os outros têm que ralar. E as torcidas de Corinthians, Vasco e Botafogo não podem se queixar disso. Parece simples, mas pergunta pro Casemiro e pro Marlos se eles concordam. Pergunta pro Léo Moura e pro Renato Abreu o que eles acham. 

Apesar de não ter visto Corinthians e Avaí, é possível falar algumas coisas – não sobre o jogo, claro, mas sobre o time. O Corinthians está longe de ter uma qualidade excepcional, mas disputa suas partidas com muita seriedade. Mesmo jogando no Pacaembu e contra o penúltimo da tabela, não é fácil sair de um a zero contra para dois a um a favor, com um a menos em campo. E como não cansa de falar meu amigo Jaime, a diferença do time em relação aos demais está nos volantes. Mas tem uma coisa: a sofrida vitória de ontem deixou claro que essa história de tabela mais fácil é balela. Vai ter que correr do primeiro ao último minuto, comer grama, morder a trave. Como, aliás, o time tem feito desde o início do campeonato e não deixou de fazer nem mesmo nos tempos das vacas magras. 

Apesar de, mais uma vez, o São Paulo deixar clara sua falta de ofensividade, o jogo em São Januário foi legal. Ainda menos brilhante do que o Corinthians – mesmo com Felipe e Juninho em campo –, o Vasco joga com tanta vontade quanto e tem um fortíssimo sentido de conjunto. Claro que é estranho imaginar a faixa de campeão brasileiro no peito do Jumar e do Renato Silva, mas pode acontecer. Insisto na tecla em que tenho batido aqui: o São Paulo não tem feito maus jogos, mas a ausência de apetite é assombrosa. Ontem, que eu me lembre, houve apenas um bom chute do Carlinhos Paraíba no primeiro tempo, defendido pelo Fernando Prass, e depois uma jogada em que o Lucas escolheu mal o jeito de definir e perdeu a chance. É muito pouco. E por falar no Lucas, ah o Lucas. Outra partida bem apagadinha. O grande cara do São Paulo foi o goleiro Dênis, que fez uma ótima defesa em conclusão do Allan, uma sensacional defesa em cabeçada do Élton e uma terceira defesa que beirou o milagre em outra cabeçada do Élton. E assim, os quatro times que mais vacilam no campeonato (Fluminense, Flamengo, Inter e São Paulo) chegam à reta final disputando as duas últimas vagas na Libertadores. Nenhum dos quatro merece.

A discussão sobre o Atlético Mineiro volta a ser assunto.

O Thomas ontem tuitou um link do Mauro Cezar Pereira – um dos poucos caras que falam de futebol na televisão e que é possível ouvir – defendendo uma tese que ele, Thomas, já levantou aqui no blog: a da falsa grandeza do Atlético Mineiro. 

Pra mim é difícil reconhecer a suposta pequenez atleticana, porque vi esse clube ser grande toda vida. Faz tempo, é verdade, mas vi. Montou um time razoável que conquistou o primeiro título brasileiro em 71, montou outro um pouco melhor que perdeu a final de 77 nos pênaltis e montou um timaço sensacional que só não foi campeão em 80 por ter encarado na decisão uns caras que atendiam pelos nomes de Zico, Júnior, Carpegiani, Andrade, Tita e Júlio César. 

Seria simples dizer: ah, não ganhou, que se dane, quem é bom tem que ganhar e fim de papo. Calma aí. Futebol e merecimento são água e azeite, ok, mas nem por isso precisamos aprofundar as injustiças. Certas coisas têm que ser relativizadas, pra gente não ficar feito alguns corintianos que, numa comparação estapafúrdia, endeusam o Marcelinho Carioca e desdenham do Rivellino, porque o primeiro ganhou mais títulos pelo clube. Não vou me rebelar contra os fatos, mas eu queria ver o Marcelinho ganhar os títulos que ganhou jogando contra quem o Rivellino jogava: o Santos de Pelé. Repito: se não contextualizarmos, ampliamos as injustiças. Ou alguém tem dúvida de que o Atlético de oitenta seria campeão na maioria das outras edições do Brasileiro? 

O argumento do Mauro Cezar é bem montado, mas permite discussões. Levando o raciocínio do Mauro pro Rio de Janeiro: dos dez últimos títulos cariocas, só dois foram conquistados pelo Botafogo. Assim como o Atlético Mineiro, o clube também foi campeão brasileiro apenas uma vez, em 95, e chegou a mais duas finais (enquanto o Atlético chegou a mais três). Além disso, também passou uma temporada na triste segundona. O Botafogo é pequeno? Não, de jeito nenhum. 

Por outro lado, sou obrigado a admitir que não é por ter sido grande um dia que um clube será grande pra sempre. O Ameriquinha, do Rio, já foi grande. Ganhava títulos, revelava bons jogadores, impunha respeito. A Portuguesa de Desportos, aqui em São Paulo, idem. Tem uma hora em que o clube perde o freio e a descida da ladeira passa a ser inevitável, mas eu ainda não consigo ver o Atlético Mineiro nesse caminho irreversível na direção do inferno. 

PS: pra ler o artigo do Mauro Cezar Pereira, é só clicar aqui.

A luta continua, mas creio que Inter e São Paulo passam a brigar só por Libertadores.

O campeonato é um festival de altos e baixos, ok, todos erram, mas dois times se destacam pelo empenho com que se entregam à repetição dos erros: o Flamengo e o São Paulo. Se eu pegar o post escrito depois de Flamengo e Palmeiras, copiar, colar e apenas trocar o nome do Palmeiras pelo do Santos, tá tudo certo. No jogo de ontem, os quatro resultados favoráveis na rodada (derrotas do Botafogo e do Fluminense, empate do São Paulo em casa e o empate entre Inter e Corinthians) animaram o bando de Vanderlei Luxemburgo, que entrou correndo e tentando, esquecido de que, sem o Ronaldinho, empate é sempre um bom resultado. Seja contra quem for, seja onde for. Ontem, nem o escancarado desinteresse santista conseguiu fazer com que o time vencesse. E, por favor, não me venham o genial treinador e os abnegados dirigentes rubro-negros reclamar de arbitragem: o gol do Alex Silva foi mal anulado, é verdade, mas pouco antes Wellinton fizera um pênalti grosseiro no Neymar, que o juiz Paulo Henrique Bezerra só não marcou por causa da fama do craque – que, por sinal, mais uma vez comeu a bola. Não dá para entender como o Flamengo está onde está. Trata-se de um time que conseguiu a proeza de ficar dez jogos sem vencer, somando inacreditáveis cinco pontos em trinta possíveis. Entretanto, continua, pelo menos em tese, brigando pelo título. Coisas desse Brasileirão sensacional e surpreendente. 

Por falar em jogos sem vencer, o São Paulo já está há sete. Sendo que, desses, foram três empates no Morumbi em zero a zero. O gozado é que, resultado à parte – como se fosse possível isolar o resultado de um jogo de futebol –, chega a ser injusto afirmar que o time jogou mal, já que o principal nome da partida foi, disparado, o goleiro adversário. Vanderlei, do Coritiba, fez três ou quatro defesas sensacionais, Juan e Lucas perderam gols inadmissíveis, ainda no primeiro tempo, mas o time continua preguiçoso, despretensioso e frio. Como a gente tem visto desde os últimos tempos de Muricy e que, aparentemente, não há técnico que resolva. Talvez o Jaime tenha razão. Talvez a virada do ano seja mesmo o momento de jogar uma bomba e começar tudo de novo. 

Curiosamente, o Inter jogou melhor quando estavam onze contra onze. Depois da expulsão de Alessandro, o time passou a atuar de forma precipitada, perdeu toque de bola, ganhou afobação e só conseguiu fazer o gol em mais uma jogada de bola alta na área, coisa que a defesa do Corinthians continua com enorme dificuldade para neutralizar. O Inter tem um bom time, que ficou ainda mais forte quando aceitou que Bolívar e Índio já deram o que tinham que dar. Mas, ao contrário do Flamengo e do Vasco, está numa colocação bem abaixo das suas possibilidades. Deve pegar vaga na Libertadores, mas com nove pontos de diferença pro Vasco e sete para o Corinthians, o título já era. Tite errou na mexida de recomposição – poderia ter tirado logo o Liédson, que ainda não está cem por cento –, mas o inesperado empate foi muito importante. Menos pelo pontinho arrancado e mais pela moral que dá ao time. Não é fácil jogar contra o Inter. Não é fácil jogar contra o Inter no Beira-Rio. Não é fácil jogar contra o Inter no Beira-Rio e com um a menos durante todo o segundo tempo. Tem muita gente na briga, um jogo bom ou um jogo ruim pode virar o campeonato do avesso, mas, apesar da perda da liderança, continuo achando o Corinthians o candidato mais forte ao título. 

Não pensem que tenho implicância com o Vasco. Já disse aqui: tinha, e torcia abertamente contra, nos tempos do Eurico Miranda, mas depois que o homem caiu e eu vim para São Caetano, a antipatia acabou. O que acontece é que, mesmo contra todas as evidências, eu ainda não consigo olhar para o time do Vasco e enxergar força suficiente pra ser campeão brasileiro. Claro que tem coisas boas ali, e a principal delas é o sentido de conjunto. Tem mais: equilíbrio que a gente não vê no Flamengo, empenho que a gente não vê no São Paulo, menos pressão e expectativa do que a gente vê no Corinthians, mas sei lá. E tem aquela história que a gente costuma esquecer, mas que não pode ser desprezada no futebol: a questão do detalhe, a sorte e o azar. Ontem o Vasco foi indiscutivelmente superior ao Bahia, teve um gol de Diego Souza mal anulado quando o placar ainda estava zero a zero, mas deu uma sorte danada nas jogadas dos dois gols. As bolas bateram e sobraram. Só que é irreversível: tem uma hora em que as bolas vão deixar de bater e sobrar na cara do gol. Resta saber se isso vai acontecer antes ou depois do campeonato acabar.

A empolgante e imperdível Copa do Mundo de Rugby. 

Quando Luciano do Valle começou a fazer toda aquela onda em torno do vôlei, alguns apressadinhos disseram que em pouco tempo o futebol seria ultrapassado como o esporte preferido dos brasileiros. Sarcástico como sempre, João Saldanha pedia calma à rapaziada e alertava que bastava um passeio de carro por qualquer várzea, nas manhãs de domingo, para constatar que o número de pessoas que jogavam futebol era infinitamente maior que o número de pessoas que assistiam ao vôlei, e comparar um com o outro chegava a ser covardia. 

O tempo passou, o vôlei brasileiro cresceu, a seleção masculina ganhou todos os campeonatos possíveis, a feminina ganhou alguns e amarelou na maioria, e a verdade é que, além daquela chatíssima torcida patrocinada pelo Banco do Brasil, quem mais vai a um ginásio ver vôlei? 

Bom. Fiquei curioso pra ver Nova Zelândia x Austrália, pela semifinal da Copa do Mundo de Rugby, depois de ler no twitter os comentários empolgados de alguns moderninhos. Vamos começar pelo haka, a coreografia com jeito de Village People que a seleção da Nova Zelândia executa antes das partidas. Quem viu “Invictus”, de Clint Eastwood, sabe do que estou falando. O que aparece ali, antes daquela final entre África do Sul e Nova Zelândia, não é uma liberdade cinematográfica do velho Clint: a seleção da Nova Zelândia realmente faz aquilo antes dos seus jogos. Juro. E pra quem não viu “Invictus”, eu explico. Imagine que Internacional e Bahia estejam em campo, prontos para decidir o Campeonato Brasileiro – como aconteceu em 1988. Aí, quando o juiz leva o apito à boca para autorizar o início da tão esperada decisão, os jogadores do Bahia começam a serpentear pelo gramado na levada do afoxé Filhos de Gandhi, enquanto, do outro lado, os do Inter dançam o vanerão. Haka é mais ou menos isso. Questões culturais. Sei. Acaba a dancinha, vamos pro jogo. 

A Nova Zelândia massacra a Austrália e o comentarista fala algo assim: “Se a Austrália não conseguir acertar a cobrança de lateral, não vai equilibrar a partida”. Como assim? A cobrança de lateral?! E tem início o festival de penalidades. Cansei de contar, mas acho que foram dez a favor do time da casa. É fato que o lugar de onde as penalidades são cobradas é meio esquisito, mas não tem barreira, não tem goleiro e o gol deve ser da altura de uma das ex-torres do World Trade Center. O cara vai lá, manda pra dentro e soma três pontos no placar. Quando eu penso que aquele gol do Neymar contra o Flamengo valeu um – depois de partir da lateral para o meio, passar por dois adversários, tabelar, dar um drible antológico no Ronaldo Angelim e encobrir o Felipe com um toque sutil –, acho que tem coisa errada ali. E no meio a muito cacete, narizes quebrados e bocas sangrando, nosso bravo comentarista declara que o time da Austrália é bastante habilidoso. É. Há que se ter uma habilidade danada pra jogar aquilo. 

Com a semifinal encerrada, fui dar uma olhada na internet e vi que, nessa Copa do Mundo, o jogo entre País de Gales e Fiji terminou 66 a 0, Inglaterra e Romênia foi 67 a 3, Nova Zelândia e Japão terminou 83 a 7, África do Sul e Namíbia foi 87 a 0. A Topper e a Talent que me desculpem, a campanha é genial, mas isso jamais vai ser grande no Brasil.

Só o São Paulo desafinou.

O Flamengo disputa esse campeonato com dois times diferentes. No primeiro tempo do jogo de sábado, contra o Ceará, entrou em campo o time A, com Ronaldinho Gaúcho. No segundo tempo, com a ridícula expulsão de Ronaldinho logo aos quatro minutos, vimos o time Z. No primeiro tempo, domínio completo e cinco ótimas chances de gol: Bottinelli, Thiago Neves, Alex Silva e duas com o Cagalhão Parrudo, que perdeu a mais fácil e fez a mais difícil. No segundo tempo, a única jogada de relativo perigo veio já nos acréscimos, num chute de Maldonado. A expulsão do Ronaldinho foi exagerada, mais um caso típico de um estilo de arbitragem que, muito também pela pressão da mídia, pretende transformar o futebol num jogo de delicadezas. Aquilo ali é normal, chega junto, chama os caras, dá amarelo pros dois e bola pra frente. Mas é óbvio que o principal culpado foi mesmo o Ronaldinho. Se toda vez que receber um pontapé, um agarrão ou uma cotovelada, ele reagir dando um chutezinho no adversário (foi chutezinho mesmo, desses que não machucam criança), obviamente ele se tornará o jogador mais fácil de ser provocado em todo o planeta. E aí acontece o que aconteceu no sábado: vão expulsos o Ronaldinho e o Heleno, o que faz a torcida rubro-negra temer que, em jogos futuros, sejam expulsos o Ronaldinho e o Carlinhos Paraíba, o Ronaldinho e o Moradei, o Ronaldinho e o Diguinho. Um papelão inadmissível pra quem já foi campeão mundial, campeão da Champions League e eleito duas vezes o melhor jogador do mundo pela FIFA. E para encerrar o tópico rubro-negro, recorro ao advogado interpretado por Denzel Washington em “Filadélfia” e peço a alguém que me explique como se eu tivesse seis anos: por que será que ninguém provoca o Cagalhão Parrudo? 

Devia estar mesmo um calor do Senegal em Sete Lagoas, porque não deu para entender. O primeiro tempo de Cruzeiro e Corinthians foi corrido e brigado, enquanto o segundo beirou a chatice. Aliás, não foi a primeira vez que eu vi um time mineiro abrir o bico e entregar a rapadura na etapa final. Ou o desespero está fazendo os caras correrem acima do normal no início dos jogos, ou há um sério problema de preparação física que explica o péssimo momento dos três clubes de Minas. Mesmo aos trancos e barrancos – todo lateral que entra na esquerda se machuca, Liédson sem estar cem por cento, Emerson de fora –, o Corinthians vai levando o barco, e pode arrancar se as coisas se alinharem nas últimas rodadas. O problema é que essa é a esperança de todos os candidatos ao título. 

A história dos pênaltis marotos tinha melhorado, mas nesse domingo voltou com força total. Implico com eles, todo mundo sabe, mas ontem houve um certo exagero. Discordei do pênalti marcado contra o São Paulo, vi rigor excessivo nos que foram marcados contra Atlético Paranaense e Inter, e os pênaltis contra Fluminense e Corinthians foram dois absurdos completos. No pênalti a favor do Palmeiras, Martinuccio chegou a tirar o pé da jogada. E no pênalti a favor do Cruzeiro, Edenílson parecia um zagueiro de totó, fixo no chão, sem mover um dedo, e o juiz conseguiu ver falta no lance. Indiscutível, mesmo, foi o pênalti do goleiro Rafael em cima do André Lima, no jogo entre Santos e Grêmio. Só. O maior problema é que, num campeonato tão equilibrado, uma doideira dessas pode perfeitamente decidir a parada. 

Botafogo e Vasco tinham, na teoria, os jogos menos complicados entre os candidatos ao título. Quando a bola rolou, os dois puseram a teoria em prática e não deram chances aos decadentes atléticos. Não vi nada do Vasco, mas acompanhei alguma coisa do Botafogo. Domínio absoluto no primeiro tempo, um certo relaxamento no início do segundo, mas nada que pudesse assustar. Ninguém acreditava, mas olha aí o Botafoguinho chegando cada vez mais forte. 

Não fosse o São Paulo, essa teria sido a rodada mais desinteressante do Brasileirão. Todo mundo que briga pelo título venceu, menos o São Paulo. E se você quer saber por que o São Paulo perdeu, é só olhar os comentários que o Jaime costuma fazer aqui no blog. Apatia, falta de ambição, duas avenidas nas laterais, meio-campo sem um pingo de criatividade, Cícero sumido, Dagoberto pensando na vida, Lucas só na promessa, Rivaldo entrando pra nada. No primeiro tempo o time foi melhor, teve uma falta de sorte inacreditável no lance em que Rhodolfo, Xandão e Luís Fabiano mandaram seguidamente a bola na trave – estava zero a zero, e um gol ali mudava tudo –, mas no segundo tempo foi um horror. Não vi os fatídicos cinco a zero para o Corinthians, porque estava viajando, mas do muito que acompanhei do São Paulo esse ano, o segundo tempo de ontem foi o pior momento. O time do Atlético Goianiense é certinho e ligeiro, faz um campeonato muito acima das suas tradições e sugiro ao ilustríssimo professor Vanderlei Luxemburgo que pare com a mania de grandeza que o faz pensar somente no Vágner Love, no André, no Kléber, nesses caras que o Flamengo não pode pagar, e dê uma olhada no centroavante Anselmo. Ralf, Paulinho e Willian, do Corinthians, estão aí para provar que, muitas vezes, o barato pode ser a solução. Mas tem que arriscar, né?

Cada vez embola mais. Cada vez fica mais bacana.

O São Paulo não vence há cinco rodadas, mas não se pode dizer que tenha jogado mal contra Corinthians, Botafogo, Flamengo e Cruzeiro. Pra quem gosta de ver futebol além do resultado, ficava a impressão de que a qualquer momento o vento ia virar e o tricolor poderia partir para o título. Mas contra o Inter, não. Contra o Inter, o São Paulo voltou a jogar muito mal e esteve bem mais perto de perder do que de ganhar. Faltou tudo ao time ontem e é difícil falar qualquer coisa de um jogo em que o grande Rivaldo protagonizou duas jogadas que o pequeno Carlinhos Paraíba assinaria com orgulho. Na primeira, foi tirar uma bola da área e deu um chute no companheiro João Filipe, obrigando Adílson Batista a substituir o zagueiro no intervalo. Na segunda, completou de canela pra fora, sozinho diante do goleiro, a única jogada que Luís Fabiano e Dagoberto conseguiram fazer em toda a partida. Sem contar com Leandro Damião, Oscar, Jô e Zé Roberto, o Inter entrou com sua capacidade ofensiva bastante reduzida, mas quase que D’Alessandro resolve a parada sozinho. E o time ainda teve o mérito de apresentar – pelo menos a mim, que não o conhecia – um excelente jogador. Se Rodrigo Moledo joga aquilo tudo sempre, é um zagueiraço. Olho nele.

O empate com o Palmeiras foi um excelente resultado para o Flamengo. O time não tem ataque, não tem passe, não tem padrão de jogo. O que o Flamengo tem é o Ronaldinho. E quando Ronaldinho não joga, empate é vitória, mesmo que a partida seja no Maracanã contra o Babaçuauense. Admito que às vezes exijo demais do time e não desculpo no Flamengo defeitos que relevo nos outros, mas o bando de Luxemburgo comete erros primários e indesculpáveis. Vanderlei ainda tentou ser ousado nas substituições, mas errou: não era jogo pro Negueba, e sim pro Diego Maurício, e não há jogo de futebol que seja para o Fierro. Mesmo com a pressão, a agressão, os desfalques e o nível sofrível dos seus jogadores, sobretudo do meio pra frante – o que é Fernandão, meu deus?! –, o Palmeiras foi melhor e mais consciente. Como escrevi acima, na tarde de ontem faltou tudo ao São Paulo. E na noite de ontem faltou Ronaldinho ao Flamengo. Ou seja: tudo.

Quem cultiva o doentio hábito de acompanhar este blog – tem louco pra tudo – já me viu elogiar várias vezes o Botafogo. Tem um excelente goleiro, laterais muito bons, o melhor segundo volante do campeonato, um atacante tão carismático quanto eficiente e talvez seja o time mais rápido e ofensivo desse Brasileirão. Quem ignorar o Botafogo, na hora de avaliar os candidatos às vagas na Libertadores e até ao título, pode se estrepar. Quanto ao Corinthians, vale o que escrevi segunda-feira em minha resposta ao comentário do Jaime: é um dos favoritos, talvez seja mesmo o maior dos favoritos, mas se um time entra em campo com Moradei no meio-campo, Danilo no comando do ataque e Jorge Henrique, um dos maiores enganadores do futebol brasileiro, em lugar nenhum, tudo pode acontecer.

Eu já soube de torcedores do Flamengo que invadiram o treino, de torcedores do Corinthians que protestaram violentamente na porta do CT, já vi imagens do Romário – escoltado por seguranças, claro – pulando o alambrado das Laranjeiras pra bater num torcedor que infernizava o treino do Fluminense. Mas nunca vi nada parecido com o que acontece no Palmeiras. É um caldeirão que jamais para de ferver, uma guerra interna interminável, uma confusão infernal. Diante disso, nada surpreende, mas a pergunta que não quer calar é: por que o pobre-coitado do João Marcos?

O time de guerreiros chorões.

Por que Abel Braga e os jogadores do Fluminense não se manifestaram quando Fred fez o segundo gol do Flu contra o Avaí em impedimento claro? O jogo estava um a um e o Avaí dominava, tendo inclusive mandado uma bola na trave um pouco antes da garfada. Por que Abel Braga e os jogadores do Fluminense não se manifestaram quando Rafael Moura fez o gol da vitória contra o Atlético Goianiense, já nos acréscimos, também impedido? O Fluminense deveria reclamar de si mesmo. Time que quer ser campeão não pode perder para o Flamengo desfalcado de Felipe, Aírton, Willians e Ronadinho Gaúcho, ainda mais se estiver ganhando até os quarenta minutos do segundo tempo. O futebol tem duas coisas muito feias: não saber ganhar e não saber perder. Abel Braga e os jogadores do Fluminense ontem cometeram uma delas.

Quando Thiago Neves fez um a um, achei que estava de excelente tamanho. Minha maior crítica a Vanderlei Luxemburgo – maior até do que a insistência com um certo centroavante – é que ele não soube montar o elenco para o Brasileirão. Completo, o Flamengo tem um time competitivo, mas dois ou três desfalques o derrubam completamente. Ontem o time entrou bastante desfalcado, fez um primeiro tempo fraco e era totalmente dominado quando empatou o jogo pela primeira vez. Aquele pontinho cairia do céu. Mas, finalmente, Bottinelli fez o que a gente só tinha visto ele fazer no youtube, logo que foi contratado: dois lindos chutes de fora da área, dois golaços e uma vitória tão importante quanto inesperada. A torcida do Flamengo tem mania de dizer que jogos como o de ontem são vencidos na base da raça. Nada. Não há raça que faça alguém pegar na bola tão bem daquele jeito. PS: os três gols do Flamengo foram marcados depois que o inominável saiu.

O Corinthians fez ontem o que a gente não tem mais visto no futebol brasileiro: time superior, jogando em casa e precisando da vitória, apertou o pescoço do Atlético Goianiense, chegou aos três gols no primeiro tempo, liquidou a partida e se poupou na fase final. Perfeito. Willian fez um gol de quem sabe jogar bola, voltando a marcar depois de quinze rodadas, e foi o melhor em campo. A nota negativa ficou por conta da história do Imperador. Quem acompanha o blog desde o início sabe que gosto do Adriano, discordei de Luxemburgo quando ele vetou a volta do atacante ao Flamengo esse ano, e como não tenho paciência com moralismos hipócritas, torço muito pra que ele consiga se reerguer. Mas é evidente que Adriano está sem a menor condição de participar de um jogo profissional, sobretudo em um campeonato tão equilibrado como esse. Entendo a importância do marketing no futebol moderno, mas aquilo ali chega a ser maldade.

A vítima da vez nas bolas paradas foi o Botafogo. Sábado, os dois gols do Bahia começaram assim. No primeiro, uma péssima saída de bola do goleiro Renan – enquanto o titular Jefferson brilhava no banco de reservas da seleção brasileira no jogaço contra a Costa Rica – e um certo salto alto do lateral Cortês acabaram numa falta perto da área. Na cobrança, gol do Souza e a velha comemoração ironizando o chororô. No segundo, quando o Botafogo ganhava de dois a um e tinha um a mais em campo, na cobrança de uma falta na lateral da área, Marcelo Mattos fez pênalti em Fahel, que estava de costas pro gol. Se eu fosse jogador de futebol, jamais faria pênalti no Fahel mesmo que ele estivesse com a bola dominada na risca da pequena área e com o goleiro caído. Mas o Marcelo Mattos fez pênalti quando Fahel estava de costas. Souza bateu – mal toda vida, mas a bola entrou – e foi esfregar os dedos nos olhos de novo. Continuo devendo um post sobre a síndrome das bolas paradas.

Ruim pros dois, pior pro São Paulo.

O Cruzeiro fez tudo para perder e o São Paulo precisou de muito esforço pra deixar de ganhar. O resultado não podia ser outro. Reforçando minha réplica ao comentário do Magalha na segunda-feira, ontem foi a vez do São Paulo tomar dois gols em lances de bolas paradas. É impressionante a incompetência nacional pra resolver o problema. Ontem foi o São Paulo, domingo passado foi o Corinthians, semana que vem será o Flamengo, e assim vai. Tenho uma teoria banal, mas ela não cabe nesse post. Talvez amanhã. 

O jogo em Sete Lagoas foi bastante animado – o que é diferente de jogo bom, mas foi animado –, com gols bonitos, gols bobos, virada no placar, pênalti mal marcado, pênalti perdido e o Luís Fabiano mostrando, mais uma vez, que com ele em campo o time já tem outra cara. Foi infantilidade querer bater o pênalti, mas, coisa de boleiro, paciência. (Talvez o Rogério Ceni tenha se recusado a cobrar porque o jogo era fora de casa, e aí não dá para esconder a bola reserva, certo? Uma pequena mancha no currículo do arauto da ética e do bom-mocismo.) 

Tanto o Cruzeiro quanto o São Paulo entraram com formações menos defensivas do que as habituais, o Cruzeiro com Montillo e Roger no meio-campo, o São Paulo com Cícero e Rivaldo. E como os sistemas ofensivos foram mantidos mesmo quando os times estavam em vantagem no placar, tivemos uma partida bem mais aberta. Ficou claro que era um jogo entre um time que briga pelo título e um que, inacreditavelmente, luta pra não cair. Por isso, acho que o empate foi ruim pros dois, mas pior ainda pro São Paulo. 

Quando o pênalti existe e o juiz não marca, é compreensível. Quando o pênalti não existe e o juiz marca, é imperdoável. Não existe bobagem maior do que acreditar que o pênalti é uma falta como outra qualquer, só que dentro da área. Não. Claro que não. Definitivamente, não é. A marcação de um pênalti exige convicção absoluta por parte do árbitro, e é óbvio que ninguém pode ter convicção absoluta de algo que não aconteceu. Isso deveria ser claramente explicado aos alucinados que se apresentassem nas federações querendo ser juízes de futebol. Nada mais absurdo do que a banalização do pênalti. Nada mais arrogante e prepotente do que a marcação de um pênalti que não existiu.

O que acontece com o São Paulo quando pega adversários de responsa?

Quando fui ao Morumbi no dia sete de setembro, no milésimo jogo de Rogério Ceni com a camisa tricolor, me diverti com os comentários da gangue do Setor Azul, comandada pelo Jaime. O primeiro tempo terminou um a um, contra o fraquíssimo time do Atlético Mineiro, e um dos torcedores mais antigos esbravejava: “Isso aqui agora é campo neutro! Todo mundo vem aqui e faz o que quer”. Além de pontos incompreensíveis perdidos em casa no primeiro turno, o time abrira o segundo turno perdendo para o Fluminense por dois a um. O São Paulo acabou vencendo aquele festivo jogo com o Atlético, mas a performance no Morumbi tem sido estranha – a começar pelo inédito fato de ter sido derrotado, ali, pelos quatro clubes cariocas. Mas tem outra coisa no São Paulo que me intriga, e não é uma implicância, não é uma opinião, é uma constatação: o time tem muita dificuldade para se impor nos grandes jogos. Também não pretendo entrar no tenebroso rumo das estatísticas, mas vejamos. Como o Brasileirão dois mil e onze virou uma reedição dos saudosos torneios Rio-São Paulo, vamos fechar o raciocínio nos jogos entre esses oito clubes. Só clássico. Só pedreira. Pois bem: o São Paulo já disputou onze dessas partidas e ganhou apenas uma, contra o Fluminense, e mesmo assim lá na primeira rodada, com o campeonato ainda longe de ter engrenado. Meus amigos são-paulinos não me queiram mal, mas a impressão que dá é que, quando o bicho pega pra valer, o time atual parece mais um bando de meninos. O que mantém o São Paulo vivo na briga é que, como a gente sabe, o que decide um campeonato como esse são os pontos perdidos contra os pequenos. (Foi aí, por exemplo, que o Corinthians jogou no colo do Fluminense o título do ano passado.) Quando Ricardo Gomes dirigia o time e sofreu seu primeiro AVC, dizia-se que o verdadeiro significado da sigla era Ausência de Vitórias em Clássicos. Ricardo saiu, Carpegiani passou, Adílson veio e a ausência continua. Será que é problema do técnico? 

Por ser o time que eu torço e, consequentemente, o que mais acompanho, posso até estar enganado. Mas tenho a nítida sensação de que o Flamengo é o mais irregular entre todos os times do campeonato. Não é admissível jogar tão mal quanto jogou semana passada contra o América Mineiro, apesar da vitória, e fazer uma partida tão consistente quanto a que fez ontem contra o São Paulo. Firme na marcação, consciente na posse de bola, perigoso nos contra-ataques. Confesso que eu não sei como o Ronaldinho consegue se controlar diante do desperdício das chances que ele cria, e não atenua muito as coisas dizer que o Rogério Ceni foi o melhor jogador do São Paulo. Fez dupla no Santos com Pelé, e depois brilhou também no São Paulo, um centroavante chamado Toninho, que era muito frio dentro da área e costumava dizer o seguinte: “Não adianta mandar a bola na direção do gol e achar que você fez o seu trabalho. O bom atacante tem que olhar pra onde está concluindo e jogar a bola fora do alcance do goleiro.” Parece fácil, não? 

Se não gosto de reclamar da arbitragem quando meu time perde, imagine quando ele ganha. Mas não dá pra deixar passar a covardia do juiz Fabrício Neves Correa em não expulsar o Dagoberto, que fez a falta mais feia da partida menos de um minuto depois de receber o cartão amarelo por tirar a camisa na comemoração do belo gol. É o que eu sempre digo: ele queria prejudicar o Flamengo? Claro que não: a expulsão do Lucas, que mudou o jogo, foi injusta, por causa do exagero no primeiro cartão amarelo. Depois disso, a expulsão do Willians foi mais absurda ainda, porque sequer houve falta no lance. Não é má intenção, é que os caras são fracos, inseguros e sem critério. Mas não ter peito para expulsar o Dagoberto pegou mal à beça. 

Com o final de semana em Itapeva, no interior de São Paulo, visitando a sogra e comemorando os aniversários da minha mulher e do cunhado flamenguista, só foi possível assistir a São Paulo e Flamengo. O blog fica devendo a vascaínos, corintianos, tricolores cariocas e botafoguenses.

Será que agora vai?

Não foi uma exibição de gala. Não foi uma vitória inesquecível. Mas ontem, no segundo tempo, a gente pôde ver algo pelo menos parecido com o que se espera de uma seleção brasileira. Rapidez, vontade, jogadas individuais, risco. Lucas jogou o que não joga já muito tempo pelo São Paulo – e espero que não volte a jogar domingo –, Cortês fez o que eu não vi nenhum outro lateral-esquerdo fazer na seleção nos últimos cinco ou seis anos. O time argentino é fraco, mas não importa: é a Argentina. E recentemente a gente enfrentou seleções piores, com atuações de dar vergonha. 

É claro que, no Morumbi, Casemiro vai chegar rachando no Ronaldinho e, se for preciso, Ralf vai jogar Diego Souza no alambrado de São Januário. Mas não há como negar que é muito mais bacana ver uma seleção brasileira formada pelos caras que a gente acompanha de perto toda semana. É legal ver o goleiro botafoguense Jefferson dando força ao zagueiro vascaíno Dedé, depois de um vacilo qualquer. Ver o santista Neymar espirrando água no são-paulino Rhodolfo durante a comemoração. E essa opinião não se baseia unicamente no romantismo: a verdade é que não há hoje, no exterior, nenhum jogador brasileiro que seja imprescindível à seleção. Júlio César? Lúcio? Robinho? Pato? Não. Nenhum. 

De um lado, os clubes brasileiros com cada vez mais grana da tevê e dos patrocinadores. Do outro, os clubes argentinos em processo de empobrecimento. Assim, sempre que o duelo entre as duas seleções se restringir aos jogadores que atuam em seus próprios países, o Brasil será favorito. Ao contrário do que tem acontecido aqui, todos os grandes jogadores argentinos estão fora. 

Por falar em Cortês: o cara fez um campeonato carioca muito bom pelo Nova Iguaçu. O Flamengo se interessou, mas de forma acanhada, e ele acabou no Botafogo. Será que Vanderlei Luxemburgo não conseguiu enxergar o potencial dele? Mas justo o nosso Professor & Planejador Master? Ou será que não molharam devidamente as mãos que deveriam ser molhadas para que o negócio fosse adiante?