Minhas preferências para as oitavas da Libertadores.

Ontem tivemos mais uma prova de como o futebol é fascinante e inexplicável. Vou pegar a agência de propaganda onde trabalho como exemplo. Fico numa sala com mais de vinte pessoas, das quais cerca de quinze acompanham o esporte. Ontem, quem podia ver o jogo todo, viu. Quem não podia ver tudo, acompanhava o que era possível. E quem não podia ver nada – alguém precisa trabalhar na agência – recebia notícias pelos outros ou via internet. 

Por mais paradoxal que possa parecer, todos esses caras gostam de futebol e todos torciam pelo Chelsea. Por que, não sei. Aí você conversa sobre futebol com esses mesmos caras, e eles dizem que uma das causas da mediocrização do futebol brasileiro foi a seleção de 82 ter perdido a Copa do Mundo, agravada pela conquista da de 94. Ou seja: fascinante e inexplicável. 

A eliminação do Flamengo, ainda na fase de grupos da Libertadores, trouxe dois benefícios. O primeiro é obrigar os mandatários do clube a enxergar a verdade, e aceitar de uma vez por todas a necessidade de uma chacoalhada geral. Mas não me venham com dispensa de Rodrigo Alvim e Maldonado. Isso é mais do que óbvio e é muito pouco. Precisa sair muito mais gente, e gente que até agora era titular do time. Tem que cortar na carne. 

O segundo benefício é que, sem o clube do coração na disputa, é possível acompanhar a Libertadores com todos os confortos de ser um peru de fora, torcendo apenas por bons jogos. Sendo assim, faço aqui minha declaração de torcida nas oitavas, com as respectivas justificativas. 

Fluminense x Inter: torço para o Fluminense por motivos familiares e porque gostaria de ver, nas quartas, uma reedição de Fluminense x Boca Juniors. Dito isto, claro está que no jogo Unión Española x Boca Juniors, vou torcer pelo Boca. Universidad de Chile x Deportivo Quito, torço para o Universidad de Chile, que não tem craques mas é um time muito bem armado. É bom que siga adiante. Libertad x Cruz Azul, Libertad, porque não me conformo com essa absurda história de time mexicano disputar a Libertadores e, se vencer, não ir ao Mundial de Clubes. Pensando nas quartas de final, torço para o Corinthians contra o Emelec e para o Vasco contra o Lanús. Corinthians x Vasco tem tudo pra ser uma disputa quentíssima. Torço para o Santos contra o Bolívar, por causa do Ganso e do Neymar, e para o Atlético Nacional contra o Vélez. Além da Universidad de Chile, o Atlético Nacional foi o outro time estrangeiro que gostei de ver jogar. Eles têm dois atacantes rápidos e enjoados (Pabón e Mosquera), e uma certa irresponsabilidade ofensiva que dificilmente leva à conquista de títulos, mas que torna as partidas muito mais bacanas. 

Resumindo: Flu, Boca, Universidad de Chile, Libertad, Corinthians, Vasco, Santos e Atlético Nacional. Mas atenção: não são palpites, que eu não sou trouxa. São apenas minhas preferências.

A lição de domingo. 

Não vi o jogo do Corinthians, e não posso falar muita coisa. Mas tenho visto, desde o Brasileirão do ano passado, muitos jogos do time. Por outro lado, quem acompanha o blog sabe que não tenho um pingo de paciência com as baboseiras dos nossos narradores e comentaristas, e poucas coisas são tão insuportáveis quanto o bom-menino Caio Ribeiro dizendo que o Corinthians mantém os jogos sob controle, que o Corinthians corre quando tem que correr, que o Corinthians diminui o ritmo quando tem que diminuir, que o Danilo isso, que o Jorge Henrique aquilo, um monte de asneiras. Ele só acerta quando elogia o Paulinho – pra mim o jogador mais importante do Brasileirão de 2011, apesar de estar longe de ser craque. Como não vi, não sei se Caio comentou a partida de ontem ou se foi o Casagrande, mas é óbvio que essa idiotice de controlar o jogo foi pro vinagre. Futebol é bacana do jeito que é, justamente, porque time nenhum consegue controlar nada. O que você pode é fazer dois ou três gols e decidir a parada – a não ser, claro, no caso do Flamengo, que faz dois ou três e entrega –, mas controlar jogo não existe. Quando tudo parece sob controle, vem um botinudo qualquer, dá um chute lá do meio da rua, a bola desvia em alguém, mata o goleiro e um abraço. Por sorte, a lição aconteceu nesse estadual meia-boca, a tempo do Corinthians entender que controlar jogo é conversa fiada e não repetir o erro na Libertadores. Mas vale a lembrança: apesar de toda a onda em torno da competição, a Ponte Preta é muito melhor que o Deportivo Táchira, o Nacional do Paraguai e no mínimo igual ao Cruz Azul. Ou seja: até agora foi como tirar doce de criança. A encrenca começa no mata-mata. 

Gol olímpico é raro, e quando a bola entra lá na segunda trave, é sempre bonito. Entretanto, por mais que o batedor seja habilidoso e a cobrança traiçoeira, não há gol olímpico que não seja falha do goleiro. Deola deu mole, mas chega a ser covardia jogar a culpa de tudo em cima dele – que, de quebra, também falhou no terceiro gol. A jogada mais perigosa do Palmeiras em toda a partida foi uma cabeçada pra trás do Barcos, ainda no primeiro tempo. Ou seja: nada. Aí o jogo acaba e o time ainda tem a cara de pau de ir lá reclamar do juiz. Francamente. 

Não teve graça. O São Paulo jogou como time grande tem que jogar contra time pequeno, marcou a saída de bola, apertou, fez gol cedo, chutou bolas na trave, obrigou o goleiro do Bragantino a trabalhar pesado, levou um sustinho de nada e ganhou com sobras. Luis Fabiano recebeu o terceiro cartão amarelo e não vai enfrentar o Santos, mas não deve fazer falta: desde que voltou ao clube, Luis Fabiano só tem resolvido fabulosamente contra os times pequenos. (Quem fala não sou eu. São os fatos. Leiam aqui.)

O Corinthians foi eliminado do estadual e agora vai pensar só na Libertadores. O Palmeiras foi eliminado do estadual e agora vai pensar só na Copa do Brasil. O Flamengo foi eliminado do estadual e agora vai ter trinta dias pra pensar em tudo que está fazendo de errado. As duas semifinais de turno entre Flamengo e Vasco, vencidas pelos vascaínos por dois a um e três a dois, foram as melhores partidas do Campeonato Carioca. Ambas foram sensacionais, o Flamengo não jogou mal em nenhuma das duas, mas isso deve ser posto na conta da rivalidade e do que os clássicos representam, porque a verdade é que o Vasco é muito superior ao Flamengo. O Vasco é um time, o Flamengo é um bando. Não achei pênalti do Felipe no Alecsandro, mas discutir isso é tapar o sol com a peneira. Pela terceira vez em pouquíssimo tempo, o Flamengo levou gols importantes com Felipe espalmando bolas para o meio da área (contra o Vasco, contra o Olimpia e novamente contra o Vasco). Pela décima vez, no mínimo, o time abre vantagem e não consegue garantir a vitória. Pela centésima vez o time morre faltando vinte minutos pro jogo acabar. Não acho que Joel Santana deva ser demitido. Acredito que ele não teve tempo e condições para acertar a falta de time herdada de Luxemburgo, e não vejo quem pudesse ser colocado ali pra resolver problemas que não são exclusivamente da competência do técnico. Mas precisa mudar muita coisa, e um mês talvez seja pouco. 

Gosto do Barcelona e em nenhuma hipótese torço pelo Real Madrid. Nem pelo Mourinho. E apesar de reconhecer que se trata de um jogador muito perigoso, não há quem, sob o perfeito domínio de suas faculdades mentais, consiga aturar o Cristiano Ronaldo. Como o Real venceu, tudo isso deve ter influenciado na minha má vontade com o jogo de sábado, mas Barcelona e Real Madrid foi uma tremenda pelada. O Barcelona jogou muito mal e o Real Madrid não jogou. É muito provável que eu esteja errado, talvez não exista mesmo outra maneira de enfrentar o Barça, mas acho um absurdo um clube gastar o que o Real Madrid gasta para contratar e manter Cristiano Ronaldo, Xabi Alonso, Di Maria, Ozil, Khedira etc, para parecer um timeco de subúrbio, um Madureira qualquer, entrincheirado em seu próprio campo. Terça-feira vou torcer pro Barcelona contra o Chelsea. E quarta, claro, sou Bayern de Munique desde criancinha.

Por favor: vamos acabar com essa bobagem de uma vez por todas.

Interessadíssimo em garantir o primeiro lugar geral na fase de grupos da Libertadores, o Velez Sarsfield entrou em campo ontem, contra o Defensor do Uruguai, cheio de sono e de reservas. Perdeu, claro. Um dos poucos titulares escalados foi o conhecido zagueiro Sebá Dominguez, que o técnico faz questão de não poupar em hipótese alguma, na esperança de que ele sofra uma lesão séria ou receba cartões, seja expulso, preso e condenado à prisão perpétua. 

Repito o que escrevi no último post: os argentinos não ligam a mínima pra essa história, e tenho a impressão de que só no Brasil isso é levado a sério. Parece a mídia tentando a todo custo dar importância a jogos que não valem mais nada – como os do Corinthians e do Fluminense hoje. E o mais engraçado é como a gente esquece rápido das coisas. Na Libertadores de 2010, Corinthians e Flamengo foram, respectivamente, o melhor e o pior da fase de grupos. Nas oitavas, o Flamengo eliminou o Corinthians. 

A vantagem de jogar a segunda partida em casa é uma ilusão. No mata-mata você tem que ganhar em casa e empatar como visitante, ou então se dar bem no negócio do gol fora, para seguir em frente. Se você vai conseguir isso jogando a primeira ou a segunda aqui ou ali, pouco importa. Em 2007, 2008 e 2009, Boca Juniors, LDU e Estudiantes foram campeões jogando a segunda partida da finalíssima fora de casa. 

Além disso, lembro de ter visto em algum lugar que, na história recente da Libertadores – coisa de dez ou doze anos pra cá – não há registro de campeão que tenha sido o melhor na fase de grupos. Mesmo porque os grupos são heterogêneos e o que é carne assada em um pode ser osso duro em outro, impedindo qualquer tipo de comparação sensata. 

É por isso que a única atração futebolística de hoje vai começar agora em Londres. À noite, quem quiser algo minimamente competitivo e interessante deve ficar com Botafogo e Guarani, pela Copa do Brasil. Tô fora.

Não me lembro de uma última rodada da fase de grupos tão empolgante na Libertadores.

Apesar de, ontem à tarde, o grande Paulo Asano ter me convencido que o vôlei merece ser idolatrado, à noite o futebol deu mais uma prova de que é inigualável. Mesmo que os times envolvidos não sejam lá grandes coisas. 

Lanús e Emelec, os dois classificados no grupo 2, não devem ir muito longe na Libertadores. E caso tivessem passado, Flamengo e Olimpia também teriam vida curta. Entretanto, a definição do grupo foi sensacional. Como achava a vitória do Olimpia uma barbada, eu nunca acreditei que o Flamengo pudesse se classificar – a não ser, óbvio, aos quarenta e seis do segundo tempo, quando o jogo em Assunção ficou dois a dois. Ganhar do Lanús no Engenhão não seria tão difícil, porque os times argentinos disputam a Libertadores de forma cirúrgica. Eles vão ganhá-la cada vez menos, já que a tendência é o futebol brasileiro dominar a competição, mas certamente continuarão jogando do mesmo jeito. Pra eles pouco importa ser primeiro ou segundo na fase de grupos, pouco importa essa papagaiada de cem por cento, pouco importa ter o ataque mais positivo ou a defesa menos vazada. O objetivo deles é ir pulando de fase em fase, e pensam exclusivamente na fase que estão disputando. Tranquilo e classificado, era provável que o Lanús não desse a menor bola pro jogo com o Flamengo. 

Mas o favorito disparado à segunda vaga era mesmo o Olimpia, que tinha vencido seus dois jogos em casa, enquanto o Emelec perdera os dois fora. Foi uma surpresa e tanto. E os três gols marcados a partir dos quarenta e dois do segundo tempo – o primeiro dando a vaga ao Emelec, o segundo dando a vaga ao Flamengo, o terceiro dando a vaga definitivamente ao Emelec – deixam um certo tom épico à conquista da vaga pelo time equatoriano. 

Meu amigo Paulo Asano: reconheço a força do seu argumento, mas futebol é futebol.

Resuminho rápido do festival de mentiras que assola o futebol brasileiro.

Com uma impressionante sequência sobre o Guaratinguetá, o XV de Piracicaba, o Independente de Belém, a Portuguesa, de novo o poderoso Independente, o Santos (ufa!), o Mirassol, a Catanduvense, o Ituano, o Mogi-Mirim e o Bahia de Feira de Santana, o São Paulo acaba de igualar seu recorde histórico de onze vitórias consecutivas.

O time do Corinthians dita o ritmo de seus jogos e mantém todas as partidas sob controle.

A chegada do Wesley transformaria o Palmeiras num timaço – e agora a contusão dele servirá de desculpa pra tudo. O Valdívia é “O Mago”.

Com os três gols do André, do Atlético Mineiro, em cima do Peñarol de Manaus e com os dois do Luís Fabiano no Bahia de Feira de Santana, acabaram nossos problemas com a ausência de um centroavante confiável para a seleção brasileira.

O Fluminense 100% é um time equilibrado e pronto pra disputar qualquer título. (Aliás, não existe idiotice maior na história recente do nosso futebol do que esse papo de 100%. E o pior é que muita gente boa embarca.)

Marcos González chegou para resolver os problemas da zaga do Flamengo. Ano passado o time tomava gols em penca por causa de uma zaga nervosa e insegura. Agora o Flamengo leva mais gols do que antes, mas com uma tranquilidade invejável. Williams andou sendo observado por Mano Menezes. Campeão da Copa São Paulo de Futebol Júnior, em 2011, o Negueba é uma das grandes promessas do futebol brasileiro.

O Botafogo ficou mais forte com a contratação do Andrezinho.

Às vezes eu acho que a única verdade no atual futebol brasileiro é o time do Santos. Se bem que, lá naqueles quatro a zero, todos nós passamos a desconfiar até disso.

A ditadura da bola aérea.

Tem gente que gosta de tênis. Há gosto pra tudo. E entre as pessoas que gostam de tênis, já vi muitas preocupadas com a possibilidade de, em cinco ou dez anos, o jogo se transformar em mera disputa de saques. Não sei se a hipótese faz sentido, porque existe aí uma relação semelhante àquela entre os criadores de dispositivos antifurtos e os ladrões. Quanto mais sofisticados os dispositivos, mais os vigaristas apuram suas técnicas para desarmá-los. Imagino que, no tênis, a velocidade do saque sirva para aprimorar o modo de recebê-lo. 

Mas o que interessa, aqui, é que temos visto algo parecido no futebol. Se olharmos os últimos sete dias, com os dois gols do Rhodolfo, do São Paulo, contra o Ituano, o do Casemiro contra o Mogi-MIrim, os dois do Leandro Amaro, do Palmeiras, contra o Horizonte, etc etc etc, não me parece absurdo pensar que, em cinco ou dez anos, as partidas de futebol se decidirão única e exclusivamente por bolas paradas levantadas na área. 

Eu lembro que, antigamente, pôr uma bola para escanteio era uma alternativa defensiva. Hoje não é mais – o que talvez explique a quantidade de bolas que nossos goleiros andam rebatendo para o meio da área. Escanteio, nem pensar. O mesmo vale para as faltas na intermediária. Já houve um tempo em que era quase proibido cobrar essas faltas direto para a área: prevalecia a tese de que, por estar de frente pra bola, a zaga sempre levava vantagem. Hoje, falta na intermediária é meio gol. 

Creio que duas coisas explicam essas mudanças. Primeira: tem havido um aperfeiçoamento constante no jeito de bater na bola, o que pode transformar jogadores medianos – como o Marcos Assunção e o Andrezinho, por exemplo – em caras perigosíssimos. Segunda: me parece indiscutível que a qualidade do nosso jogo andou pra trás. A história já ficou famosa: os ingleses inventaram o futebol, ensinaram pra todo mundo, e aí desaprenderam como se faz. No que desaprenderam, passaram a levantar bolas na área, pra tentar fazer os gols que não conseguiam mais fazer trocando passes. O futebol brasileiro está ficando meio assim. 

O consolo é que, a cada gol de cabeça em bola parada que nossos times fazem, correspondem três ou quatro que o Barcelona marca com a bola rolando de pé em pé. Por isso, o slogan do Barça, “més que um club”, nunca foi tão preciso. Hoje o Barcelona é muito mais que um clube. Pra quem gosta de futebol, o Barcelona é esperança.

Na conta do Joel.

Em comentário recente feito aqui no blog, o corintiano Magalha afirmou não ter visto São Paulo x Santos porque, apesar de ser um clássico, não tinha o time dele. Futebol é assim, e ontem eu aprofundei a loucura. 

Num canal estavam os grandes Neymar e Ganso, no outro os lamentáveis Willians e Welinton. Num canal estava o maior favorito ao título da competição e um adversário também com possibilidades, no outro estavam dois times de pelada. Adivinhem que canal escolhi? Bem feito. E pra piorar, acabei de saber aqui na agência que Inter e Santos foi um jogão. 

A geração de imagens da tevê equatoriana foi desastrosa e quase não deixou a gente compreender o que acontecia em campo. As atuações de Willians e Welinton foram desastrosas, como sempre. Vágner Love e Léo Moura, os melhores jogadores rubro-negros nos primeiros três meses do ano, tiveram uma noite desastrosa. Porém, o maior desastre de todos foi perpetrado por Joel Santana. 

Apesar de jogar mal, no início do segundo tempo o Flamengo vencia por dois a um e o contra-ataque estava uma teta, mas parava na lentidão de Deivid, que até fizera um bom primeiro tempo. Joel demorou uma eternidade pra mexer, e quando mexeu foi um horror. Primeiro escolheu o celerado zagueiro Gustavo para substituir Deivid. Logo depois tirou Bottinelli, que também vinha bem para os padrões Bottinelli de qualidade, e pôs o lateral-esquerdo Magal. Foi a senha pro time nunca mais escapar lá de trás, encolhido feito um Olaria da vida, e o jogo virou um massacre. A bola não saía da área do Flamengo e até uma criança de quatro anos podia perceber a impossibilidade de resistir. 

O gol de pênalti sofrido no finalzinho não mudou nada: com empate ou derrota ontem, o time ficaria na mesma situação, tendo que ganhar do Lanús no Engenhão e torcer para que Olimpia e Emelec empatem em Assunção. Uma campanha ridícula. 

Quanto ao Emelec, talvez seja meio ponto superior ao Juan Aurich, ao Zamora e ao Alianza, citados aqui ontem. Mas se disputasse o Brasileirão, era segundona fácil.

As surpresas da Libertadores.

Durante um bom tempo eu impliquei com a Libertadores, quase na mesma proporção que implico e implicarei sempre com campeonatos mundiais de beach soccer. Mas confesso que capitulei. Quase todos os jogos da Libertadores são tensos e emocionantes, e a competição surpreende a gente a cada semana. Quando vi o peruano Juan Aurich jogar contra o Santos, pensei: não pode haver nada mais horroroso que isso. Uma semana depois vi o venezuelano Zamora, contra o Fluminense, e mudei de ideia. O Zamora consegue ser pior que o Juan Aurich. E ontem, vendo o também peruano Alianza, contra o Vasco, mudei de novo: nada pode ser mais ridículo que o Alianza. Torço para que, hoje à noite, o Emelec se revele mais uma dessas agradáveis surpresas. 

A vitória do Lanús sobre o Olimpia, ontem à noite, obriga o Flamengo a vencer os dois jogos que faltam, a não ser que a sorte nos contemple com um pouquíssimo provável empate do Olimpia, em casa, com o Emelec. Ou seja: tem que ganhar do Emelec hoje, no Equador, e do Lanús na semana que vem, no Rio. Mas Flamengo é Flamengo, Flamengo é fodão. Ronaldinho vai olhar para um lado e tocar pro outro, o meio-campo não vai pegar uma segunda bola e errar todas as saídas, a zaga vai continuar levando gols de terceira divisão. O que a gente mais sente vendo o Flamengo jogar é pena do Vágner Love. Coitado. Mas ele veio porque quis – e como quis. Além disso, se eu ganhasse o que ele ganha, eu jogava até no Palmeiras. 

Quando cheguei em casa, ontem à noite, o Olimpia perdia para o Lanús por três a zero. Tomei um banho e me preparei pra ver os três gols de praxe do time paraguaio. Só que o Lanús não é fodão feito o Flamengo, não tem nenhum craque feito o Ronaldinho Gaúcho e o técnico não é macaco velho feito o Joel, daí que o Lanús se fechou direitinho, continuou jogando sério, fez mais três gols em contra-ataques e pôs a vaga no bolso. Lição aprendida? Qual o quê! O Flamengo não tem nada que aprender com o Lanús, um timeco que vagueia feito assombração pelo decadente futebol argentino. 

Santo Deus: o que é Renato Silva?!