Se correr o bicho pega, se ficar o bicho come. 

Como seu currículo não tem nada demais, tudo indica que, após a tentativa malsucedida com Muricy, Mano Menezes tenha virado técnico da seleção brasileira por motivos políticos. Daí que ninguém pode reclamar por ele ter sido demitido pelos mesmos motivos. Mano tem títulos da segunda divisão, o que faz do técnico do Goiás, Enderson Moreira, um forte candidato a herdar o cargo; tem um vice da Libertadores, quando a gente sabe que aqui no Brasil há pouca diferença entre ser vice e ser penúltimo; tem um título estadual e um da Copa do Brasil. Em termos de portfolio, é bem pobrezinho, e fica muito perto do que já conseguiu, por exemplo, Dorival Jr., campeão da segundona com o Vasco, estadual e da Copa do Brasil com o Santos. Se fosse uma indicação por saber notório e títulos conquistados, Mano seria o sexto ou sétimo da fila. De qualquer modo, com política ou sem política, o presidente da CBF não cometeria a tolice de demitir o técnico se o nosso time estivesse batendo um bolão, e há poucas coisas mais chatas no atual futebol brasileiro do que ver a seleção jogar. Além disso, a invencionice e a teimosia dos nossos treinadores criam armadilhas para eles próprios. Assisti a um monte de jogos do Fluminense esse ano e só vi uma grande partida do Thiago Neves – na vitória de dois a um sobre o Vasco, na última rodada do primeiro turno do Brasileirão. Aí o Mano cisma que Thiago Neves pode jogar na seleção. Fellype Gabriel sequer é titular do Botafogo, mas vem sendo convocado. E quando são chamados jogadores que atuam no estrangeiro, a coisa piora. Mano convocou Jádson, que hoje a gente sabe que, apesar de não ser mau jogador, está longe de ser um cara de seleção brasileira. Mano convocou Renato Augusto, que também não é mau jogador, mas é agenciado por Carlos Leite, apenas por acaso o mesmo empresário do técnico. Mano convocou Jucilei, que foi vendido para o exterior e, com o job cumprido, não voltou a ser chamado. Entretanto, repito: nada disso seria capaz de derrubar o treinador se o time jogasse o fino. Não lamento a queda do Mano, mas confesso não ver claramente quem possa assumir o lugar dele e fazer nossa seleção jogar futebol de verdade. Muricy? Felipão? Abel Braga? Tite? Vanderlei Luxemburgo? De todos esses, Luxemburgo foi o que conseguiu montar times mais próximos do que a gente gosta de ver, mas acho que já deu. E as atuações de Ronaldinho Gaúcho pelo Atlético Mineiro, nesse Brasileirão, provam que a teimosia do Luxa – ela, sempre ela – muitas vezes o faz errar feio. Outro cara que consegue organizar times que jogam bonito e pra frente é o Cuca, mas não dá pra pensar naquele perdedor chorão ocupando o posto de técnico da seleção brasileira. Até porque, não haverá jogos no Estádio Independência na Copa de 2014. Conclusão: estamos diante da clássica história do se correr o bicho pega, se ficar o bicho come. Minha opinião: se é pra continuar convocando Afonso, Gladstone, Morais, Daniel Carvalho, Dudu Cearense (todos chamados em algum momento por Dunga) ou Rhodolfo, Casemiro, Elkeson, Renato Abreu, Cícero (convocados por Mano Menezes), acho que poderíamos institucionalizar a bagunça e indicar para o cargo o insuperável Joel Santana. É a cara do Brasil, né não? 

Honrando o fato da cidade ficar relativamente perto de Santos, o São Caetano nadou, nadou e morreu na praia. Em campeonatos como esse, com pontos corridos em trinta e oito rodadas, não dá pra ficar pensando no que aconteceria se tivesse vencido aquele jogo ou se não tivesse sido desatento naquele outro. Todos os times têm histórias assim, e como dizia meu falecido pai, “se” não joga futebol. “Se” o Hernane fosse do Santos e “se” o Neymar fosse do Flamengo, o rubro-negro estaria disputando o título. Mas erros e descuidos nas rodadas decisivas são imperdoáveis. No caso do São Caetano, a conta tem que ser paga pelo meia Aílton, que cobrou um pênalti nas mãos do longevo goleiro Harlei aos quarenta e dois minutos do segundo tempo, quando a partida com o Goiás estava um a um, na penúltima rodada. O São Caetano terminou em quinto lugar, com o mesmo número de pontos do Atlético Paranaense e do Vitória, mas uma vitória a menos. O consolo é que, no ano que vem, estaremos todos lá no Anacleto Campanella para assistir ao grande clássico que irá dividir a colônia italiana – maioria absoluta na cidade.

Além de todas as que a gente já leu e ouviu, mais três explicações para o rebaixamento do Palmeiras. 

Todo mundo já disse um monte sobre os motivos da queda. Política interna, falta de profissionalismo na administração do futebol, descontrole financeiro, incapacidade para suportar pressão, torcida quebrando o Pacaembu e levando mandos de campo pra longe da capital etc. Tudo isso é fato e é indiscutível, mas o que mantém esse humilde blog vivo é a persistente mania de olhar as coisas de um jeito diferente. Repito aqui o que respondo a quem às vezes me cobra: pô, você não falou nada do título do Fluminense, da vitória do São Paulo e tal. Ora, para escrever seis parágrafos sobre o merecimento do Fluminense ou para postar que aos vinte e seis do segundo tempo Lucas fez boa jogada, Luís Fabiano foi empurrado na área, o juiz deu pênalti e Rogério Ceni converteu, se for pra isso o blog perde a razão de existir. No post de apresentação, publicado em 10 de março de 2010, escrevi que uma das coisas que me animou a lançar o blog foi o incentivo do meu filho, que se divertia com minhas opiniões pouco convencionais sobre futebol. Elas continuam me acompanhando. Nessa história do naufrágio palmeirense, não há como negar os motivos acima, mas vejo três coisas pouco citadas. 

Primeira: é absoluta a responsabilidade do Felipão. Discordo radicalmente de quem afirma que, se com Felipão foi ruim, sem ele teria sido pior ainda. Felipão ficou dois anos à frente do clube, sempre alimentando a lengalenga de que o elenco era fraco, que ia ver o que dava pra fazer, que os juízes prejudicavam, que havia dedo-duro no grupo etc. Tá. Bota o time pra jogar e não enche o saco. Contrata direito e não enche o saco. O elenco é fraco sim, mas não foi ele que indicou aberrações como o zagueiro Fabrício (que eu e a torcida do Flamengo conhecemos muito bem), Chico, Max Pardalzinho, Fernandão, Gerley, Ricardo Bueno, Betinho e mais um caminhão de cabeças de bagre? Ah, não tem dinheiro. Ok. Mas ninguém me convence que o Corinthians investiu uma fortuna no Leandro Castán, no Ralf e no Paulinho. Ou o Vasco no Dedé. Ou o Fluminense no Bruno. Um treinador experiente, e com tantos poderes quanto os que Felipão reuniu nesses dois anos de Palmeiras, tinha a obrigação de enxergar melhor e de dizer: não, gente, Fernandão, não. Nem de graça. Tudo o que Felipão conseguiu foi fazer do Palmeiras, no campo psicológico, um time inseguro, tenso e frágil. E no campo tático, um time de uma nota só: levantar bola na área e rezar pra dar certo. 

Segunda: a torcida palmeirense fez coisa bem pior do que quebrar cadeiras do Pacaembu. A torcida palmeirense acreditou nas mentiras que os dirigentes contaram e a mídia encampou. Uma delas: Felipão é um treinador top – pode ter sido, mas não é mais há muito tempo. Outra: Valdívia é craque – o que é óbvio que nunca foi. Mais uma: conquistar a Copa do Brasil é prova de que o time é forte – jamais, pois ganhar a Copa do Brasil talvez seja até mais fácil do que vencer os desanimados campeonatos estaduais. Aqui em São Paulo existe um grupo chamado “Eternos Palestrinos” que tem um princípio bacana: ajudar o Palmeiras independentemente de interesses políticos, de quem está na presidência, de quem é o diretor disso ou daquilo. São palmeirenses e fim de papo. Contribuem com ideias, às vezes fazem uma vaquinha, põem uma grana aqui ou ali e vão tentando colaborar. Pois bem. Quando li, em 2010, que os “Eternos Palestrinos” estavam ajudando a captar dinheiro pra trazer de volta o Valdívia, pensei: engraçado como certos jogadores se transformam em ídolos por tão pouco. É bem verdade que a idolatria injustificada atinge todas as torcidas do futebol brasileiro, sem exceção, mas o rebaixado foi o Palmeiras, né? Então, é dessa torcida que a gente tem que falar. Torcedor tem o dever de apoiar, claro, mas também tem a obrigação de desconfiar, de fazer movimento, de cobrar. E já está mais do que na hora das nossas torcidas – repito: todas elas – aprenderem a separar o joio do trigo e deixarem de acreditar nas manchetes em letras garrafais do Lance. Aquilo está lá para vender jornal pra trouxa, e muita gente embarca. 

Terceira: Marcos Assunção. Pois é. E pra falar do Marcos Assunção, pego um exemplo muito acima dele e só não me arrisco a ser vítima de um desses violentos ataques que estão na moda aqui em São Paulo porque ninguém lê mesmo o blog. Falo do Ronaldo Fenômeno. Ronaldo se transformou num dos maiores ídolos de toda a história do Corinthians e teve papel fundamental na recuperação da autoestima corintiana. Tá certo que houve, como continua havendo, uma pequena ajuda do nosso Excelentíssimo ex-presidente Luís Inácio Lula da Silva – em quem eu votei em todas as cinco eleições presidenciais das quais ele participou, faço questão de esclarecer pra não pensarem que se trata de muxoxo tucano. Mas voltemos a Ronaldo. Não se pode dizer uma vírgula dele sem ser jurado de morte pela torcida corintiana, mas a verdade é que, dentro de campo, o que Ronaldo fez pelo Corinthians foi muito pouco. Participou de sete competições pelo clube, e só ganhou as duas mais fáceis e menos importantes: um estadual e uma Copa do Brasil. Brasileirão que é bom, nada. Libertadores que era o grande sonho, neca. O Corinthians só foi ganhar esses títulos depois que Ronaldo parou. Ah, peraí, Murtinho, pirou? A bola caía no pé do cara, era barbante. Sim. Mas muitas vezes o futebol é mais complexo do que parece. Pra bola cair no pé do Ronaldo e ele definir, era preciso que o time todo jogasse em função disso. Era quase que como jogar com um a menos. As oportunidades que ele tinha eram aproveitadas, mas sua falta de mobilidade fazia com que o time produzisse muito menos chances. Quando ele saiu e entraram Liédson e Emerson, dois atacantes rápidos e de muita movimentação, o Corinthians virou outro time e os títulos importantes vieram. Não foi coincidência. Baixando a bola e passando de Ronaldo Fenômeno para Marcos Assunção (que os deuses do futebol me perdoem), penso o seguinte: a presença do Assunção no time do Palmeiras muitas vezes salva, mas na maioria das vezes atrapalha. Salva quando se ganha o título da Copa do Brasil, atrapalha quando se cai para a segundona do Brasileiro. Valeu a pena? Claro que não. Com Marcos Assunção o time é lento, a marcação fica frouxa, os zagueiros se expõem, há um desgaste violento dos laterais e dos outros caras do meio-campo. Além disso, joga-se de uma forma irritante. Basta o Palmeiras chegar ao campo adversário e pronto: tudo é feito de forma a que alguém provoque o choque e o árbitro marque falta. Aliás, outro dia alguém disse – creio que foi o Mauro Cézar Pereira, da ESPN – que Marcos Assunção é um cara que só tem espaço no futebol brasileiro, por causa da enorme quantidade de faltas inexistentes que nossos árbitros insistem em marcar. Concordo. 

Ontem, dois dias depois do rebaixamento, li que o presidente do Palmeiras garantiu a presença de Barcos, Valdívia e Marcos Assunção no ano que vem. Para a segunda divisão, dá e sobra – aquilo ali é triste, viu –, mas se estão pensando em usar a Libertadores pra começar a grande virada, lá vai a torcida ser enganada de novo.

Palmeiras e Fluminense. Agonia e glória. 

É só intuição, mas creio que, ontem, todo mundo que gosta de futebol e não tinha interesse no resultado do jogo acabou torcendo pelo Palmeiras. O time do Palmeiras luta do início ao fim, tenta de todos os jeitos, corre tanto que tropeça nas próprias pernas, bate cabeça, erra demais, acerta pouquíssimo, mas não desiste. É um time que não pode ser acusado de nada, exceto, claro, de ruindade. O técnico Gilson Kleina montou uma escalação para surpreender o forte e inabalável Fluminense, e a maior surpresa era o Corrêa. Convenhamos. Mas ali não há muito o que um treinador possa fazer, embora nada justifique a equivocada decisão de deslocar o Wesley para a lateral-direita. O Palmeiras melhorou quando ele foi pro meio, mas perdeu do mesmo jeito. Ainda há esperança, já que a Portuguesinha vem mostrando nesse final de campeonato sua irresistível vocação para se apequenar. E como o Flamengo não tem mais chance de ser rebaixado, declaro a quem interessar possa que na semana que vem, no jogo entre Flamengo e Palmeiras, vou torcer para o Palmeiras. 

O Fluminense sabia que uma vitória ontem em Presidente Prudente anteciparia a conquista do título, porque o time do chorão não ganha fora de casa. No Estádio Independência, em Belo Horizonte, a torcida sufoca o adversário, o árbitro quase sempre expulsa alguém do outro lado, eles chegam junto o tempo inteiro e se impõem feito leões. Fora de casa, parecem a Cristal e o José, o casal de gatinhos lá de casa. O título do Fluminense é aquilo que está em todos os sites e jornais: pontuação recorde, maior número de vitórias, apenas três derrotas, ataque mais positivo, defesa menos vazada, artilheiro, melhor goleiro do campeonato. Não há o que dizer. É entregar a taça e bater palmas. 

Estranha a anulação daquele gol do Vasco. Existe na regra um negócio chamado “atitude aintiesportiva”, que torna ilegal quando alguém grita “deixa!” para iludir um adversário. Ok. Mas a repetição do lance mostra claramente que o grito de “deixa!” do Wendel foi para seu companheiro Felipe. E aí é complicado, porque se você não pode gritar “deixa!” para um companheiro de time, também não vai poder gritar dá, toca, cruza, bate no gol, etc. Acho que o juiz Elmo Alves Resende Cunha se enganou ali, e acabou de se embananar todo ao marcar aquele pênalti muito do maroto a favor do Atlético. 

Para o elenco que possui, o Flamengo vem fazendo um final de campeonato auspicioso. Quando o time tinha trinta e seis ou trinta e sete pontos e faltavam sete rodadas, eu fazia contas simplesmente desconsiderando os jogos contra São Paulo, Atlético Mineiro e Náutico, que julgava perdidos. Pra mim, a permanência na primeira divisão teria que ser assegurada nas partidas contra Figueirense, Palmeiras, Vasco e Botafogo, todas no Rio. Mas o time passou a jogar de forma disciplinada e compacta, tem sofrido poucos gols e nos últimos seis jogos foram três vitórias e três empates. Não há mais qualquer possibilidade de cair, e já pode começar a pensar no muito que precisa ser feito para o ano que vem. Porque, mesmo com a vitória sobre o Náutico no Estádio dos Aflitos – coisa que, nesse campeonato, apenas o Fluminense e o Coritiba haviam conseguido –, o Flamengo não pode terminar uma partida, como terminou a de ontem, com Paulo Sérgio, Hernane, Bottinelli e outros do gênero em campo, além do zagueiro Wellinton no banco. Porque, se ele está no banco, significa que pode entrar a qualquer momento.

Uma explicação simples para as falhas dos nossos zagueiros. 

Não tem mistério. Se o cara domina bem, tem categoria, visão de jogo e bom toque de bola, vai jogar no meio-campo. Se tem velocidade e fôlego, joga de ala ou lateral. Se é rápido e habilidoso, vai ser atacante pelos lados do campo. Se tem facilidade pra se mexer na entrada da área, bom senso de colocação, chuta com os dois pés e é bom no cabeceio, tem tudo pra ser um bom centroavante. Agora, se o cara não sabe fazer nada disso, ele vira zagueiro. As falhas de Maurício Ramos nos dois gols do Botafogo, a falha de Rafael Tolói no gol do Fluminense e a imensa bobagem do Gum no gol do São Paulo só aconteceram porque, muitas vezes, nossos zagueiros se esquecem dos motivos que os fizeram ser zagueiros. Alguém precisa, constantemente, lembrá-los. 

Futebol não é só qualidade e disputa por título ou posições no alto da tabela. Futebol também envolve drama, e por isso preferi acompanhar Palmeiras x Botafogo a ver São Paulo x Fluminense. Antes da rodada, e da derrota do Atlético Mineiro para o Coritiba, já considerava o Brasileirão definido e acho essa história de G4 uma tremenda enganação. Assim, e mesmo ciente de que a qualidade estaria no Morumbi, escolhi Araraquara. E lá o que não faltou foi drama, a começar pelo gol de Lodeiro, na bola que bateu na trave e voltou, no meio de um bolo de jogadores do Palmeiras, na cabeça do uruguaio. Chute do Maikon Leite na trave, gols inacreditáveis perdidos por Luan e Patrick Vieira, Márcio Azevedo salvando bola em cima da linha, com o goleiro Jefferson batido, e muito mais. Na arquibancada, marmanjos e mulheres choravam – choro que certamente aumentava a cada vez que o serviço de som do estádio anunciava um gol do Sport contra o Vasco. E que atingiu o auge mais tarde, com todos já em casa para a santa pizza dominical, com a derrota da Portuguesa para o Bahia. O time do Palmeiras briga muito dentro de campo, mas o problema é que briga mais ainda com a bola. E o engraçado é que em alguns jogos – como no de ontem – surgem inúmeras chances de gol, mas não dá pra dizer que o time as criou. A bola é rifada, bate em um, bate no outro, sobra na frente, jogadores se chocam, é uma confusão dos diabos. Criar chance de gol é outra coisa, o que coloca o Palmeiras numa condição inédita no futebol: é um time que consegue perder gols sem criar as chances. Quem já viu o Palmeiras jogar três ou quatro vezes, ou quem viu o jogo de ontem, sabe do que estou falando. 

Sábado, depois da derrota para o Flamengo, o goleiro Wilson deu uma grande lição aos felipões, abéis bragas, cucas e outros chorões de sempre. Ao ser entrevistado, Wilson disse que lamentava a anulação de dois gols do Figueirense em lances discutíveis, mas que não seria justo pôr a culpa nisso. Admitiu que o clube fizera muitas besteiras durante o ano – como, por exemplo, ter quatro técnicos em dez meses –, que todos no Figueirense tinham errado demais e que a culpa era deles mesmos e de mais ninguém. Muito mais digno, muito mais bonito e muito mais esportivo do que fez o Cuca na última quarta-feira, reclamando de um pênalti que não houve e procurando desculpa esfarrapada para o fato de seu time não ter conseguido vencer, em casa, um adversário com vinte pontos a menos na tabela e que jogou o segundo tempo inteiro com um a menos. Fez papel de bobo, pra variar. 

A arbitragem errou ao marcar impedimento nos dois gols de Júlio César, do Figueirense. Apesar de ter visto os lances várias vezes, continuei na dúvida se havia impedimento ou não, e aí a conclusão me parece óbvia: se vendo várias vezes pela tevê a gente continua na dúvida, é claro que os gols deveriam valer. Elementar. Quanto ao gol de Hernane, que deu a vitória ao Flamengo, ele está para a história do futebol da mesma forma que aquele gol de Denílson, do São Paulo, na recente vitória sobre o Palmeiras: nunca mais. 

Os gols mal anulados do Figueirense serviram de pretexto pra que eu fizesse uma pesquisinha rápida, apenas para confirmar o que quase todo mundo já sabe: reclamar de arbitragem no Campeonato Brasileiro é coisa de torcedor cego ou de técnico chorão. Peguei o Flamengo como exemplo, já que, por motivos óbvios, foi o time que mais vi jogar. Desconsiderei as partidas em que, mesmo sendo prejudicado, o Flamengo venceu, assim como aquelas em que, mesmo sendo beneficiado, perdeu. Ou seja: levei em conta apenas os jogos em que erros de arbitragem interferiram claramente no resultado. O Flamengo foi beneficiado nas vitórias sobre o Santos (não houve pênalti em Ibson), sobre o Bahia (idem), sobre o Coritiba (o primeiro gol, de Vágner Love, foi feito em impedimento) e sobre o Figueirense (que teve os tais dois gols mal anulados). E foi prejudicado nas derrotas para o Palmeiras (Barcos estava impedido quando fez o gol do jogo) e para o Fluminense (o juiz deveria ter dado a lei da vantagem, já que Cléber Santana fez o gol na sequência do lance em que foi marcado pênalti em Wellington Silva, e que acabou desperdiçado por Bottinelli), e também nos empates com o Cruzeiro (Liédson fez um gol mal anulado, no finalzinho do jogo) e com o Atlético Mineiro (apesar do choro de Cuca, se teve alguém prejudicado ali foi o Flamengo: ao contrário do que alega o técnico, o pênalti em Ronaldinho Gaúcho não aconteceu, e a expulsão de Wellington Silva foi injusta, porque no lance em que ele recebeu o primeiro cartão amarelo sequer houve falta). Moral da história: ficam, mais ou menos, elas por elas. 

Sábado, deu pena. O Cruzeiro entrou com uma dupla de zaga – Rafael Donato e Mateus – capaz de deixar a torcida rubro-negra orgulhosa de seu zagueiro Wellinton. E do outro lado estava, apenas, o Neymar. Foi um massacre. Eu nunca tinha visto, num jogo entre dois clubes grandes brasileiros, o time da casa ser goleado e sua torcida gritar em coro o nome do principal jogador adversário. O Cruzeiro faz um campeonato muito ruim, mas a pior notícia de todas vai, coitada, para a torcida do Palmeiras: Montillo recebeu o terceiro cartão amarelo e não enfrenta o Bahia na próxima rodada. Urubu quando tá de azar, o de baixo caga no de cima.